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第186章 雅阁侍宴(二)

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    她们一群人后来说了什么,我也没再注意听,只听说宫里现在还没有寺人总管就大吃了一惊。   内宫总管寺人安因为下毒一事已经被齐侯投进了死牢。按理,宫里应该尽快任命一个新的寺人总管来接替他的职责。齐侯拖着迟迟不定人选,莫非是分不清下头报上来的人,哪个是陈恒的,哪个又不是。所以,干脆把总管的位置空了出来?

    这样一来,阿素想要给齐侯下毒,恐怕就没这么容易了。

    “快站好,来人了!”

    我正想得出神,队的一个蓝衣女子突然回头冲众人大喊了一声。聚在一起聊天的姑娘们赶忙把嘴一闭,拎着裙摆跑回了各自的位置。

    齐宫宽大的青石板路上,远远地跑来一胖一瘦两个寺人。那瘦寺人带着黑纱冠,穿着深蓝色的袍子,一手掐着腰,一手吃力地前后摆动着,隔着大老远都能听到他沉重的喘气声。他旁边的胖寺人虽说脸圆肚子大,但偏偏生了两条小细腿,跑起来一弹一弹,转眼就到了我们跟前。“走走走!赶紧都跟我走!再晚,可就要让君上等你们了。”胖寺人扳着手指一点人数,挥手嚷道。

    众美人纤手理妆,瞬间抖擞了精神。

    今日,齐侯要在小雅阁宴请楚国王孙,这小雅阁建在齐宫莲湖之上。相传当年,齐桓公尊王攘夷,称霸诸侯,他的内宫之中,也是越女、卫姬、楚妾、宋侍,众美云集。桓公为了和这些娇滴滴的佳丽们泛舟赏莲,特地在齐宫之内挖出了一个巨大的湖泊,并在湖里种上了千株芙蕖。后来,桓公月夜游湖,还曾在湖上遇见过以莲瓣为裳的神女。

    当日,我在新绛城再遇烛椟时,他曾当着无恤和众游侠的面,将少时的我比做了清水芙蕖。可秦国地处西陲,寒水之中根本养不出南国的芙蕖。我只听说过莲叶接天的美景,看见过绣满芙蕖的帛画,但真正的莲塘花影却从未见过。

    如今正值入夏,六月芙蕖次第盛开,最是观赏的好时节。齐侯这次选在小雅阁招待南方楚人,想来也有借机赏莲之意。

    从朝露台到小雅阁,胖寺人一路上絮絮叨叨地交待着侍宴的规矩,从齐侯的喜好,讲到楚人的风俗,从宫中的禁忌,又讲到说话的分寸。他身旁的瘦寺人则恰恰相反,他一直闭着嘴巴默不吭声,只用鹰隼一样的眼睛挨个地打量着我们每一个人。

    就这样约莫走了一刻多钟,众人被带到了齐宫东南角的一面矮墙前。

    “你们先在这里等着,刚刚说的那些规矩可都记清楚了?”胖寺人问。

    “记清楚了。”众女乐齐声应道。

    “不管各位进宫前是哪家的贵女,在君上跟前服侍,都不能有半分懈怠。服侍好了,君上高兴了,说不定今晚你们中间就能出一个如夫人。若是服侍得不好,惹了君上的火——哼,那司衣局里可也正缺着浣衣婢呢!”瘦寺人这会儿终于开了口,他长得细皮嫩肉,声音又高又尖,说起来话来一根兰花指在我眼前晃来晃去。

    “行了,咱们进去吧!今天的宴席,没了总管盯着,不知道庖厨那儿的酒坛子运进去没有?”胖寺人扯了一把瘦子的衣角,两个人猫着腰很快就舍下我们钻进了墙上的半花门洞。

    真是奇怪,这小雅阁的屋顶我都瞧见了,那偌大的莲湖去哪里了?

    “你在看什么?”阿素见我转着脑袋东瞧西瞧,笑着问道。

    “没什么。”

    “你不会是在找莲湖吧?小雅阁就建在莲湖之上,你待会儿过了这堵墙就能看见了。”阿素看着我,两弯笑眼之中透出一丝淡淡的柔光。那神情仿佛是一个懂事的姐姐在看着她童心未泯,急着想要采莲嬉戏的妹妹。

    我讨厌她这样温柔神情,我讨厌她抓住我的弱点后,就一而再,再而三地企图用柔情摧毁我对她的敌意。

    “人家是左相家里的义女,当然是不一样的。拾妹妹是第一回进宫,看什么都新鲜,人家别说知道莲湖在哪里,说不定连君上都见过好几面了。哈,可惜啊,人长得丑,见多少面都是没有用的。”接话的是齐国大夫曹里的女儿九姬。自季姜病了之后,这里便属她的出身最好,但这个姑娘天生一张刻薄的利嘴,在众人之中并不讨喜。

    “九姬,今年宫里的迎春宴你不是也参加了吗?君上长什么样,可和善?”旁边有美人笑问道。

    “当然见到了!君上待人可和善了,他看了我献上的绣品,还夸我绣的春燕图和我的人一样好看呢!”九姬看着阿素,眉眼一挑,很是得意。

    阿素看了九姬一眼,低头冷冷一笑,那笑容里藏着嘲讽,藏着阴谋,藏着这群怀春少女们根本想象不到的血腥。

    胖瘦寺人进去后没多久,就有两个素衣系红色锦带的小婢从半花门洞里走了出来,引领着我们进了小雅阁的院墙。矮墙之后,是一条直通阁楼的林荫小道。软风之中,莲香愈浓,侧耳倾听,不时还能在树叶悉悉索索的响声背后,听见风打莲叶的声音。

    小雅阁的西边小门,一个浓眉大眼的寺人正拿着一块木片站在入口处。他一边清点着人数,一边把十三个人按出身高低排成了两列。九姬和阿素排在了最前面,我和另一个穿湖蓝色短衣襦裙的姑娘被排在了最后。

    “快——快快!君上的船到湖心了,赶紧到前堂候着去!”队伍刚排好,胖寺人一掀纱帘一弹一弹地走了进来,“排在前面的四个人上高位,其他的人每张案几留两个。咦,谁让你排在这里的?快,到前面去!”胖寺人在经过我身旁时,突然一伸手把我拎了出来,塞进了队伍前列。

    “主事,此女位低,是商户家的女儿。”点名的寺人哈着腰凑到了胖寺人身边。

    “知道你为什么只能蹲在这里点人头吗?你小子没长眼睛,也没长脑!”胖寺人啪的一下在小寺人头上甩了一巴掌,对众美人道:“都跟我走吧,记得刚才路上说的,是贵是贱,是如夫人,还是浣衣婢,就看你们自己待会儿的表现了!”

    “诺!”众女乐抬颌挺胸,莲步轻移,一张张小脸上霎时绽开如花笑靥。

    穿过一帘轻纱,是一条逼仄的通道,再往前又是两个小门。在胖寺人撩开一幅紫晶帘后,我们进入了小雅阁的宴堂。

    这小雅阁乃是一座南国水榭,一面靠林,三面环水,一间六丈见宽的临湖堂室只用四根红漆圆柱支起了天顶飞檐。圆柱之间没有墙壁,只有浮雕片片莲叶的白玉栏杆相互连接。

    此刻,我站在宴堂之中,涟涟碧水,映日芙蕖,尽收眼底。在水榭的一角,一朵含苞待放的芙蕖像个刚足月的娃娃,悄悄地把它粉嫩桃红的小脑袋探进了小雅阁的白玉栏杆,好奇地打量着我们。

    胖寺人把阿素、九姬还有另外两个女孩分到了主位,我和那个穿着烟青色深衣的女子被分在了主位的右下角。

    “你叫阿拾吧?”待大家坐定后,跪坐在我身边的女孩突然凑到我耳边问道。

    “嗯,姐姐芳名?”我这些日子极少和这群女孩相处,她们知道我,也多是因为寺人毗的关系。

    “我叫莣女,家父是下大夫东郭图。”

    “原来是东郭家的贵女,妹妹有礼了。”我跪坐着微微一颔。

    “妹妹的手可真巧啊,我说这几日素祁为什么和妹妹走得近,原来是为了这‘绮姜翅’啊!”莣女指着我眉间的三片金翅殷羡道。

    “这个叫‘绮姜翅’?”我按着眉间的翅翼疑问道。

    “六年前,我们齐国第一美人绮姜远嫁楚国时,额间贴的便是三枚由君上亲制的金红色蜉蝣翅。君上与绮姜公主兄妹情深,做了三天三夜才制得了那三枚让公主一朝艳绝天下的翼翅。这样的美人佳话,齐国的贵女们哪个不知,哪个不晓。我们这些人是有心要做,无奈手笨做不出来,妹妹既然都贴上了,又何必装不知道呢!等过了今日,妹妹要是做了君上身边的人,可记得要多提携提携姐姐啊!”莣女微笑道。

    “绮姜是原本住在绮兰阁的那位公主?”

    莣女右眉一挑只笑不语,似是很看不起我这种明知故问的假腔调。

    事实上,齐侯和他妹妹绮姜的这件旧闻,我是真的不清楚。当年,将军府里多的是各国的内宫秘事。但伍封因我年幼,认为有些事情不宜让小儿知晓,就筛掉了很多他认为不雅的、非礼的密报。想必,这“绮姜翅”也在其列。

    “君上驾到——起迎——”我正想着齐侯和那位美人绮姜,候在小雅阁系舟处的一列寺人忽然高声唱道。

    堂内众人赶忙整装出迎,我站在一群美人身后,只见层层莲叶之中,钻出来一叶彩漆小舟。