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恩断义绝2

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    第二节

    刚走出十来步,祝玉虎在后面叫道:“杨将军,你多保重。”

    杨易心头一热,回过头笑了笑道:“多谢祝将军关心,你也一样。”这一路行来,祝玉虎对他可谓是言听计从,从不摆丞相之子的架子。他心思玲珑,岂不明白对方的拉拢之意。但他一直保持和对方保持着淡淡的距离,宠辱不惊。

    月末的上半夜是没有月亮的。暮色深重,远方的盘贵城已隐于浓重的夜色之中,草原上秋风轻浮,蛐蛐鸣叫,满天的繁星在夜空中静静地看着这一切。一切显得那么静而安详。

    看着杨易带着两百多个武者一路急行,渐渐消失于沉沉的暮色中。他却默默地叹了口气。四年前南征失利,对当时的东汉来说,不啻一场地震。此役之后,庞大的东汉帝国土崩瓦解,生生分裂成了南汉和北汉。但对他来说,也同样是一场噩梦。在当俘虏的一年里,他和其他人一样,在暗无天日的矿井里过着非人的生活。这一年,他学会了忍耐。

    尔后南蛮向南汉求和,他这个丞相之子奇货可居,作为条件被南蛮人找出来,放回了南汉。他又遇见了轩辕灵,那个从小和他一起疯到大的公主。只是她的眼中,同样也失去了调皮的光泽,笼上了一层厚重的忧郁。

    她最终去了。换来了三万匹战马和北蒙实权世子对西北三省的秋毫无犯。他依稀记得,当那艘大船消失于水天相接之处时,他站在城头上,只觉得全身无力,却无法可想。如果有足够的力量,父亲和太后就不会对自己意见置之不理,而公主也不可能被朝廷以一种另类的方式放逐到北蒙。也从那一天起,让他知道了权利的可贵。

    可要建立势力谈何容易。自己是丞相次子,这是优势,许多人不看僧面看佛面,终究会保持一种礼貌上的尊重。但这身份也是劣势,自己是庶出,按这个世界的习俗,是没有继承权的。那些要结交丞相势力的官员,几乎都冲着大哥去了。俗话说‘大树底下好乘凉’,这是事实。但如果在下面乘凉的小树想取代大树,却也极不容易。

    姐夫有赤宵认同,且本身就是一个八段高手,这样才在朝廷的两大势力夹缝中建立了自己的班底。那么,自己又有什么?自己到底该怎么做?

    “祝将军,杨将军已走了多时,我们快跟上吧,迟恐不及。”

    旁边,一个骑兵将领小声提醒道。祝玉虎收拾心情,扫了一眼身后的队伍。几千骑兵极为精锐,虽只休息了短短一个时辰,但大部分人神采奕奕,战力已然恢复了大半。他们同时立于马上,但在夜色中却是鸦雀无声。他点了点头,挥了下手中的长枪:“走吧,按原计划行动。”

    再次回头看了一眼身后的队伍,想到刚才杨易对自己说的话,他开始羡慕起吴明来。有如此忠心的属下,如此精良的队伍。何愁大事不成,只是姐夫的心肠却是太过仁直。战必于前,多谋而不善断。也许,左长史说得对,男儿的事业,正应由鲜血铸就。

    随着他一声令下,这五千骑兵同时点燃火把,呐喊着,一路声势惊人的朝远方扑去。

    而此时,盘贵的守将孔方却遇见了难题。

    中西十路都督,孔方是年龄最大的一个,已是七十好几了。到了他这个岁数,普通人早到了颐养天年的年龄,武者虽说比普通人的寿命长些,但没到宗师之前,这延长的程度却是有限,而孔方也老早起了退隐之心。但他却有不得已的苦衷。年轻之时,魏林在机缘巧合下曾救过他一命。如今挟恩图报,要他支持廖石,他也不好多做推脱。前线战事如火如荼,他在盘贵城也是坐立难安。

    南蛮人有波斯牵制,北汉的注意力又放在西北三省。所以这次南汉几乎是倾国之力来犯。尽管南汉中路只来了一万多骑兵,但直觉告诉他,事情定不会像表面那么简单。廖胜的两万多主力打着支援的旗号路经盘贵,却让他更为不安,廖总督不在后,廖氏三兄弟的矛盾是众所周知的事。虽说大敌当前,姜环应不会做出假途伐虢的事,但人心隔肚皮,安知他没这个打算?这两万多精骑一到,使得前方战场更增变数。

    前几天得知廖石大败,让他更增惶恐。这一万多南汉骑兵到底是些什么人,竟然如此厉害?万一廖石失败,自己该怎么办?难道率军献城投降?那也不行,抛开廖总督对自己的知遇之恩不谈。南汉仅一万多骑兵,自己有四万多步卒守城,如果不战而降。岂不招天下人耻笑?现在战局不明,南汉如果能统一东汉还好,万一此次西征不成,或者将来被北汉灭了。将来史书上会如何记自己?

    此时已是戌时,他躺下了,却是辗转反侧,不能安枕,脑子里想的全是各种得失。后来实在睡不着,就上了城头,再次巡视了一番。一圈下来,见城中防务井井有条,这才略为安心。他旁边的亲兵大为担心,小声道:“大人,既然没什么事,您下去休息吧。”

    孔方笑了笑道:“没事,人老了。到床上躺着也是睡不着,还不如呆在城楼上,这样才安心点。”那亲兵张了张嘴,正待再劝。这时候,旁边箭楼上的一个士兵叫了起来:“有人来了。”

    箭楼在对方攻城时,为守城利器。平时则是了望的作用。孔方吃了一惊,连忙问道:“是什么人?”

    “天太黑了,看不清楚,只能看出大约两百来人的样子。”

    两百来人?那肯定不是来攻城了。孔方松了口气,喝道:“不要轻举妄动,看看对方是些什么人。”

    那两百来人全举着火把,来得甚快,不一会儿就已经冲到了城下一里开外。那了望兵惊叫起来:“孔督,看服饰。好像,好像是我们的人!”

    孔方心头顿时一沉。两百来人,还是己方服饰。难道是二公子的部队?但二公子的部队就算撤退,也断不会只这么一点人的。联想到这两天信鸽中断,他想到了一个可能。难道是前方吃了败仗,这些只是退下来的散兵游勇?他喝道:“大家不要慌,先看清楚,问清楚再说。两百来人也翻不了什么大浪。”

    七段高手走到那里,都相当于一个不败的神话了。这些生番见识短浅,在他们印象里,孔督就是天下有数的高手。有他坐镇,自然万无一失。况且对方就来了两百人,还不够己方塞牙缝的,听得孔方如此说,所有人都松了口气。

    他们说话间,那两百来人已经冲到了城下。借着火光,众人已是瞧得分明。这些人分明就是一群中西士兵,只是周身血迹斑斑,全身更是风尘仆仆,显然经过长途跋涉。其中一人越众而出,大声道:“楼上的兄弟快快开门。”

    听得对方如此说,其中一个头领模样的士兵见孔方没回话,就要下去叫人打开城门。刚走到阶梯边,孔方突然道:“慢,先确认下对方的身份。”

    虽说这两百来人翻不起什么大浪,但小心点总是好的。他的亲兵听得孔方如此说,放开了喉咙喊道:“你们是些什么人?”

    那人带住了马,口气却大得没边,冷笑道:“什么人?你没长眼睛么?咱们是二公子的亲兵部队……”

    他不说还好,一说反而露了破绽。孔方冷笑了一声,大声道:“二公子的亲兵部队?我怎么看你如此面生?你可知我又是谁?”

    城下喊话的人正是杨易,孔方越众而出的时候。他心头就是一沉,暗叫不妙。此次西征,他做的准备也是十足,临行前更是专门了解过中西十路都督。中西十路都督的模样,虽经过人口述,但真人却没见过,只能了解到一些性格特征。在平常情况下,这些人就算和杨易面对面,他也不一定能认出来。但孔方气场十足,周围所有士兵都看向他,一副唯他马首是瞻的样子。再结合现在盘贵的守将,他马上就猜到了对方的身份。

    难道中西命不该绝,自己带兵偷袭,却遇见这个七段高手正巧在城楼上。好在他甚有急智,心下虽连珠价叫苦,面上却是声色不动,在马上行了一礼道:“小人不知孔督在上,请恕刚才的无礼之罪。”口中说着,心中却飞快地打转,想着该如何找个借口为好。

    骤然之下,他表现得中规中矩,孔方反而有点分不清了,喝道:“二公子的亲兵,我都依稀有些印象,怎么你却如此面生,快快从实招来。”

    此时杨易已经想到了如何圆谎,但思路却需要再理一下。仍是诚惶诚恐地道:“我如果说了,孔督请饶恕刚才小人的无礼之罪。”

    孔方眉头大皱,但对方的表现无懈可击。对方见得罪了自己这个都督,有些惶恐也是应该的。他放缓了语气道:“说吧。到底怎么回事?”