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31、第三十一章

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    酉时初刻, 冬阳已偏西。灿金暮色笼罩着空荡荡的槐陵城, 风过处荡起轻寒。

    因城中人少,途中只偶尔能见一二行人, 如此反倒不必顾忌隔墙有耳, 说话比在客栈中还方便。

    郑彤在前,柯境在后,各自隔着不远不近的距离将云知意和霍奉卿护在中间。

    两人并肩缓步, 边走边谈。

    “老规矩,还是你先漫天要价。”云知意将双手背在身后的披风里,浅笑莹莹地斜睨着霍奉卿。

    毕竟她有着前世为官七八年的经验,怎会看不出那“打娘娘庙”里在做什么勾当?

    想听听霍奉卿的推论, 不过是为进一步印证自己的想法;若他不说, 她其实也没多大损失。

    但她非常好奇这人会提什么不要脸的要求。

    霍奉卿深深回望她一眼后, 举目看向远处的天空。

    他此刻的神情淡漠自持,似胸有成竹,又是云知意熟悉的那个“霍大人”了。

    “我希望你能答应我,”霍奉卿浅声道, “不要管那庙里的事, 知道就行。”

    这条件完全不在云知意的预料中。她原以为,霍奉卿会提的无非是亲亲抱抱之类占便宜的要求罢了。

    她稍稍愣怔, 脚步滞了滞:“你确定……不想提别的要求?”

    “别的要求?”霍奉卿抿了抿唇,“我很想。可是,相比起来,我更在意你在此事中的利弊得失。”

    沉默地又行数步后, 他驻足深吸一口气,转身面向她,语气、神情都变得极为严肃。

    “我相信你也看出来了,山门上的石刻匾额,还有正殿的‘王女跪地像’,其切割雕凿的痕迹与上山道石阶的古法完全不同。”

    是的,云知意看出来了。

    上山道的石阶大小不一,显然是古时先民在测量工具不齐备的情况下,凭经验随性刀削斧凿的成果。

    而山门上那石刻匾额,以及正殿里的王女跪地像,切割雕凿有章有法、规整至极,若无官府提供各种精密衡量工具,根本做不到那般精准。

    “维鹊有巢,维鸠居之。”云知意颔首,轻轻勾唇,却并无笑意。

    官庙勾结,随意寻了个荒废已久的古庙,编出整套故弄玄虚的“打娘娘”说词,一为榨取百姓膏血敛财,二为蛊惑民心、暗行不法之事。

    此事整体来说就这么简单。

    甚至连讲经堂内的玄机,云知意心中也有些头绪了:“那帮神棍口中的王女原型,应是列国争霸末期的诸侯蔡国女王田姝。但神棍们为了欺民敛财,颠倒了事实黑白。那跪地像分明是近几十年才假造成的,关于王女的说法也是真假参半。”

    *****

    史书有载,田姝本为诸侯蔡国的公主,封号“贞”。

    天命十七年,蔡国上将军卓啸谋逆弑君,并大肆屠戮蔡王室成员。

    贞公主侥幸逃脱,暗召忠臣旧部秣马厉兵,于天命二十三年率众打回王都仪梁,诛杀叛臣、重扶社稷,后被拥戴成为世上第一位女诸侯王。

    但那时同为诸侯的缙国在一代英主李恪昭治下,已具备扫定天下的绝对实力,蔡女王根本难有大作为。

    天命二十四年,也就是田姝登上王位的次年,诸侯苴、薛两国裹挟蔡国、拉拢临海的仲山国,兵分三路合围缙国,展开了史无前例的大规模混战。

    恰是那时,蔡、缙交界的原州有异族铁蹄趁虚越山而来,妄图渔翁得利,一时间天下烽烟四起,焦土千里、哀鸿遍野。

    缙王李恪昭的王后岁姬匿迹千里奔赴仪梁,对蔡女王田姝且诈且诱,并晓以大义。

    田姝有感于黎民之艰,顺应大势退出四国同盟,使蔡国成了天下第一个和平归顺大缙的诸侯大国。

    “当时田姝看清大势所趋,遂率国归顺大缙,那是在最大限度保自己的子民不受战火之苦,哪里是治国无能?后来我大缙开国主封她为‘恭义王’,划邺城以北为她藩地,并允她以藩地收容、安置故蔡国遗民,何来‘逃亡至槐陵’一说?”

    放眼整个原州,云知意绝对是当下同龄学子里史学最强者。毕竟半部原州史都与云氏家史重叠,她不会记错。

    “槐陵最初也在我先祖云嗣远封地之内。正因开国主将此地许给田姝,我先祖在让出此地前,才特地命人建了小通桥,算是为曾经的封地子民留下最后照拂。”

    云知意说着,不自觉地咬了咬牙:“我猜得到那帮神棍在搞什么鬼。他们借‘打娘娘’的仪式与说辞,对无知百姓行潜移默化之实,将最易哄骗的人筛进讲经堂,倒行逆施在宣扬‘牝鸡司晨,家国必有灾殃’的妖言!”

    自缙王李恪昭结束诸侯争霸的乱局起,大缙朝廷就明文昭告天下:男女责权利等同。

    这条铁律已行两百余年,大缙女子执掌家业、封侯拜相,甚至承袭帝位都已成惯例常事。

    但长久以来,无论在朝在野,始终有一撮人在暗中挑衅国策,试图复辟古时“尊男卑女”的恶俗陋规。

    “打娘娘庙”里,三殿布道使者们的唱词经文根本经不起细究,泰半内容甚至文辞不通、前言不搭后语。

    但槐陵贫穷,民众为糊口耗尽毕生大半心力,读书受教对他们中的大多数人来说过于奢侈。所以,那种云山雾罩的假经文在他们听来,只会觉其中蕴含了自己尚未参悟透的深奥道理,难免心生敬畏。

    想起方才在庙中的所见所闻,云知意隐怒:“此事我若不知便罢了,既都一清二楚,你还叫我装聋作哑吗?”

    *****

    世上最了解一个人的,通常不是其亲朋好友,而是对手。

    霍奉卿与云知意争了十来年的高低,哪会不知她观念里根深蒂固的方正与担当?

    正因为太知道了,才会郑重其事提出要求,让她别急着趟槐陵这摊浑水。

    “很明显,槐陵县府里有人与那庙勾结,甚至还不止一人。你若管,只会给自己惹来麻烦,”霍奉卿冷静地分析,“再说,你能怎么管?若报官,你是报槐陵县府还是报州丞、州牧两府?”

    看那庙门的石刻匾额,还有正殿内王女跪地石像,再联系客栈掌柜夫人说的“近几十年才重起香火”,这庙的事至少已有两代人持续经营。

    几十年都无风声外传,可见布局缜密深远,只怕州丞府,甚至州牧府内都有利益关联者。

    “……一旦报官,必会打草惊蛇。他们将有充裕时间销毁大多数证据,届时就算有人来查,结果无非就是端掉那个庙。背后的那些人蛰伏几年,待风声过去后照样可再起炉灶。而你自己,在出仕之前就无形树敌,将来只会举步维艰。”

    “我知道你是对的,也知道你是为我好,”云知意高高扬起了头,看着天上镶了夕阳金边的云朵,“我没打算报官。”

    她打算直接给京中云府传讯,请祖母斡旋求取圣谕,暗调顾子璇的父亲顾总兵手头人马突袭槐陵,全城彻查。

    原州军尉府的本职是镇守边境、防御外敌,向来秉持“军方不管民事的原则”,与州丞府、州牧府井水不犯河水。

    只要请得圣谕允准,暗中出动军尉府的人,避开动用州丞、州牧两府官员,必能打槐陵这帮贼人一个措手不及。

    霍奉卿端详她的神色片刻后,沉声道:“你想请圣谕,动用顾总兵的人?就为一个区区槐陵县?”

    云知意瞟了他一眼,没有承认,也没有否认。

    霍奉卿耐着性子道:“你想想,槐陵这事挑衅国策,一旦查实,那就是株连三代的重罪。若非州府有人罩着,槐陵县府的人敢冒这么大险吗?而州府那头的老狐狸们既敢行险路,就绝不会毫无防备。”

    公私两论,有些事他无法对云知意详细说明。

    事实上原州两府都有问题,并不只槐陵“打娘娘庙”这一桩。

    京中早有察觉,但老狐狸们藏得太好,没有明显把柄;加之他们裹挟本地民意过深,朝廷对他们也是投鼠忌器。

    此前京中派盛敬侑前来就任原州牧,正是为了长远布局,徐徐图之。

    “就算军尉府插手此事,州丞、州牧两府内的利益相关者只需来个断臂自保,任由槐陵这头的人被连根拔起,老狐狸们照样在邺城安然从容,置身事外。”

    见她抿唇沉默,霍奉卿有些急了,伸手按住了她的肩头,加重语气。

    云知意看着他的眼睛,良久后才轻声道:“我明白自己几斤几两,并没有妄想用这庙的事去撼动邺城那群藏镜的老狐狸。我只是想解决这个庙的事本身啊。”

    “这事不急在一时,”霍奉卿绷紧了脸,“若你眼下非要管,无论结果如何,你都会在无形中成为别人的眼中钉,将来的仕途会很艰难,会面对许多掣肘。还不明白吗?!”

    “我明白啊。我也知道,明年考官后,你便会正式协助盛敬侑布大棋局。总有一天,原州官场会由你们来拨云见日。”

    上辈子,云知意只差一点,就亲自见证了那个令人欢欣鼓舞的好结果。

    “可是,客栈掌柜夫人说了,近些年槐陵乡下各村镇里信这庙的人渐渐多起来,足见那间庙的流毒已开始成气候。方才你也看见了,新年将近,那些百姓身上连件新衣都置不起,却肯省吃俭用,将全家血汗供奉给那些神棍。”

    云知意徐缓眨眼,眼眶开始热烫,情绪慢慢低落:“霍奉卿,你们这盘棋,三年五载之内是不会见胜负的。在你们通盘大胜之前,那些被诓骗去任人榨取膏血的百姓,就自生自灭吗?”

    若之后的大致走向还与前世相同,那就意味着还要等上七八年。

    任由那间“打娘娘庙”再散布流毒七八年时间,至少会毁掉整整一代槐陵小姑娘的前途命运。

    霍奉卿咬了咬牙,狠心道:“对,就自生自灭!蠢货才会上当,神仙也救不了无脑人。”

    “你这道理不对啊。民若足智,何须官吏领头?”云知意听到自己的声音变得缥缈。

    “云知意,这事你能不能别抬杠?再半年就考官了,在此期间,你做过的所有事,对你的前程都是牵一发而动全身的!”霍奉卿是真的急恼了,语气强硬起来。

    “官场不是做学问,你若总这么一根筋犯蠢,不知明哲保身,早晚会被人坑死!恕我直言,你这样固执不变通,根本不适合做官。既如此,还费劲考什么考?!”

    云知意没有生气,只是看着他的眼神渐渐茫然。

    “为什么我这样的就不适合做官?我承认,原州官场要重整秩序、涤荡积弊,确实需你和盛敬侑这样的人去步步为营,谋划博弈。可在你们与人博弈时,百姓的日子还得过,那不是也同样需要我这样的人来发现问题、解决问题吗?”

    有人居高观大局,也需有人垂眼定小节。百姓不是无足轻重的蝼蚁,他们才是真正的国之本。

    她发现了问题,在产生更严重后果之前,主动地站出来维护他们,错了吗?

    她茫然又执拗的态度让霍奉卿愈发急地火大了。

    “云知意,你猪脑子啊?!如今的槐陵人,根本不认为那庙里宣扬的东西使他们陷于水深火热。即便你拼尽全力不管不顾,动用云氏之力来解决了此事,他们也不会对你感恩戴德!只要有人一煽动,你心心念念要拯救的那些人,必定是冲在最前头对你群起而攻之的!”

    *****

    若是上辈子的云知意,根本不会因为霍奉卿那番话而动摇。可如今的云知意是死而重生的,她根本没有底气反驳。

    她很清楚,至少在插手槐陵这件事的后果上,霍奉卿说得完全没错。若她非要管,最终的下场大约就是上辈子那样。

    是夜,云知意裹着厚厚大氅,抱膝缩在茶几旁的椅子里,定定望着窗外的寒月出神良久。

    床榻上的宿子碧睡到一半醒来,迷迷瞪瞪下床喝水,瞥见她竟坐在窗前发呆,不由地愣了愣。“知意,你今夜不必读书了么?”

    云知意将下巴杵在膝头,仍旧盯着月亮:“嗯。”

    宿子碧挠了挠头,咕噜噜饮了小半杯水,这才疑惑又道:“你昨日不还在说,再小半年就要官考,需在算学一门上多下些苦工么?”

    “人嘛,有时想法总会一日三个变的。我今日突然发现,世间好像并不需要我这样的官。”

    她自嘲地笑笑:“我得认真想清楚,究竟该不该去考官。”

    书上说,“少年求学养正气,成材做官不避事。替天地亮星火,为万民开太平”。

    可是啊,尽信书不如无书。

    当有人真的愿为此身体力行时,只会被看做是不知变通的蠢货,这才是人间真实。

    作者有话要说:注:维鹊有巢,维鸠居之。——《诗经·召南·鹊巢》

    感谢 小阿紫x2、旅寻x2、33029、木昜x4、一溪云x3、名字别太长不然记不住、41552561x2、明湖x2、吉尔伽美什、mima_喵、是楚狗呀、阿纹家的头头鸭x6、头头家的阿纹鸭、女王万万岁、从银河中心闪回你身边、白桃乌龙茶、莫 丠 丠x2、cutehuax2、sarbrina、西西西x2、蔡ch0i、gb、阿北、慢慢的曼曼、schizophrenic、云影、废喵一只、京淮酒家卿、我的宝贝、21433756 的地雷