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第十三章 凝华者们

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    “实际上,这个世界不止存在着以魔鬼为首的超凡群体,还有以人类为首的凝华者们。”

    餐桌上,杰佛里对伯洛戈解释着。

    伯洛戈点点头,拿起面包沾了点肉酱,一边吃一边聆听着杰佛里的话。

    四周传来交谈的喧哗声,到处都坐满了吃午饭的人,丝毫没有超凡机关的神秘感,大家随意地交流着,时不时还从一侧传来争吵声。

    “怎么又是这几道菜,厨子还想不想干了啊!”

    “阿姨!手稳一点!”

    “别抖!别抖!你不行换我来!”

    诸如此类的话,不绝于耳。

    伯洛戈的表情僵硬,不知道是该笑,还是感叹这里贴近生活,再加上正和杰佛里所谈论的话题,明明是在聊神秘的超凡情报,但眼下一点神秘感都没有,就像在议论下班之后去吃什么一样。

    想想也是,自己是个一无所知的新人,自己所困惑的问题,在这些职员的眼中,应该就和基本常识一样。

    杰佛里看眼了四周的人,把口中的食物咽了下去,说道,“别在意,为了维持这么大的一个组织,后勤部的人要远比外勤部的人多。”

    从已知的情报来看,秩序局主体为秩序局局长统领的“决策室”,这是秩序局的指挥核心,在其麾下细分出了数个部门,由决策室调遣。

    杰佛里所在的是“人力资源部”,听起来蛮普通的,但为了能从数不清的候选者里,筛选出能加入超凡世界的职员,这个部门的构成其实还蛮复杂的。

    “外勤部”则是一个极为特殊的部门,因为负责着对外执行任务,可以说除了外勤部外的所有部门,都算得上是“后勤”,根据条例,所有部门都要优先配合外勤部行动,也因外勤部的特殊性,它的部长由秩序局副局长直接担任。

    “后勤部”便是字面意思,实打实的后勤,和各个部门之间联系紧密,负责一切麻烦的事宜,物资转移、人员调动、资金调拨、秩序局的维持等等诸多职能,就连战后清扫现场也是他们职能的一部分,伯洛戈在考核结束时,看到的“摆渡人”,就是后勤部专门为处理战场而设立的。

    在杰佛里的带领下,伯洛戈离开了外勤部,抵达了后勤部,也就是两人最开始抵达秩序局时,所出现的中庭位置,而员工食堂便设立在这里。

    “说回凝华者们,并不是只有债务人与恶魔,才拥有着那些诡异的超凡力量,人类也是拥有这份力量的。”

    杰佛里解释道。

    “在历史尚未被记述的年代里,学者们发现了一种神秘的力量源,我们将其称作‘秘源’。

    接下来的岁月里,学者们开始了解、实验,进而逐步掌控了‘秘源’,或者说利用‘秘源’,就像现在的我们利用电力、使灯光照亮黑暗,利用柴油、驱动沉重的机械一样。

    他们系统性地归纳了这类知识,并将其名为炼金学,而这批学者则被称作炼金术师。

    最终炼金术师们彻底了解这一超凡之力,并以此研发出了利用这力量的‘工具’,从而将它驯服。”

    “炼金矩阵。”

    伯洛戈吐出那神秘的词汇,朦胧昏暗的世界逐渐清晰了起来。

    对此杰佛里点肯定,继续说道。

    “炼金矩阵,一种复杂繁琐的矩阵,驯服超凡之力的缰绳,就像精细的电路、复杂的机械,根据矩阵构成的不同,从而引发不同的效果。我们将其拥有的能力称之为‘秘能’。”

    他说着取出了那把“曲径之匙”摆放在餐桌上。

    “就像这把‘曲径之匙’,本质上它只是一把普通的钥匙,但它被植入了‘炼金矩阵’,而这‘炼金矩阵’的‘秘能’效果便是打开不同区域的‘门’。”

    “当‘炼金矩阵’被植入武器之中”

    伯洛戈回忆着,想起了在考核中,那身披利刃、肃杀压抑的刃咬之狼。

    “这类被植入了‘炼金矩阵’,承载了超凡之力的‘载体’,我们统一称为炼金武装,你所遭遇的刃咬之狼,便可以理解为一件炼金武装。”

    杰佛里解释道。

    “那么凝华者人体被植入了‘炼金矩阵’,从而令人体拥有驱使超凡之力的能力,是吗?”

    伯洛戈推断道,呼吸微微急促了起来。

    假如能将“曲径之匙”的炼金矩阵植入人体,那么伯洛戈是否就拥有了开启任意门的“秘能”,无论多么遥远的距离,都可以被轻松跨越。

    “对,但又不全对。”

    杰佛里纠正道。

    “‘炼金矩阵’不是植入‘物体’中的,它的‘载体’是灵魂。”

    拿起“曲径之匙”,杰佛里的声音沉重且肃穆了起来。

    “还记得我之前对你讲过的吗?万物皆有灵魂,哪怕是铁石血肉。”

    伯洛戈认真地聆听着杰佛里的话,

    “至于凝华者,便是灵魂植入了‘炼金矩阵’的人类,并以此获得驱使超凡之力的能力。”

    “可你们该如何在将‘炼金矩阵’植入灵魂呢?那是看不见与摸不着的东西。”伯洛戈追问道。

    杰佛里的嘴角微微挑起,声音里带着神秘与未知。

    “所以才我们才需要‘凝华’,令灵魂由虚无变为可干涉的实体,因此我们才被称作‘凝华者’。”

    伯洛戈愣住了,呆滞了好一会,他才有了新的动作,拿起剩下的面包,粘着肉酱塞进嘴里。

    这种感觉很奇妙,就像当初来到这个异世时的感受,到处都是崭新未知的事物,既令人欣喜若狂,又让人倍感不安与迷茫。

    “也就是说,凝华者的身体里有着哲人石至少是类似哲人石的实体,对吗?并且上面还雕刻满了繁琐的阵纹,就像发动机一样,在你们的体内驱动着超凡之力。”

    伯洛戈试着接受这一切,听起来这便是凝华者的弱点,一旦体内实体化的灵魂被取出,他们应该也必死无疑。

    “嗯,但和你想的不太一样,凝华者的灵魂,并非以实体的方式,被呈现出来,它是介于虚无与实体之间的。”

    杰佛里接下来的话,打碎了伯洛戈的猜测。

    “凝华会令虚无的灵魂,越过灵魂液化的过程,直接凝固为实体,从而提炼出所谓的哲人石,而我们植入‘炼金矩阵’时,灵魂会进入半凝华的状态,进行物质的三态变化。

    从虚无的‘气’,变为流动的‘液’,进而凝华为实体的‘固’。

    ‘炼金矩阵’的植入便发生在‘液’这个阶段,有了实体,但尚未凝固,依旧有着可塑的形体,我们在这个阶段进行‘炼金矩阵’的植入、覆盖,覆盖成功后,仪式就此结束。

    人类的灵魂无法被束缚,故此仪式结束后,我们的灵魂会停止凝华这一进程,而是从‘液’重新转换成虚无的‘气’,但这一次其上附带着‘炼金矩阵’。”

    说到这,杰佛里想起了什么,对伯洛戈提醒道。

    “你之前询问我的,有关灵魂碎屑的产生,其一部分猜想便是来自这里。

    碎屑的产生,是因灵魂形态变化而出现的‘损耗’,这个也可以用凝华来解释,凝华的过程需要释放热,而被释放的部分,或许就是灵魂碎屑。”

    说完,杰佛里赶紧端起快要凉掉的热汤,豪饮了几口,用纸巾擦了擦嘴角。

    “还有什么疑惑的地方吗?”

    “有,虽然你说的轻描淡写的,但对灵魂进行干涉、植入,这听起来风险很大啊。”伯洛戈说。

    “没错,何止是风险大,哪怕炼金学发展到了现在,植入‘炼金矩阵’的过程依旧充满不确定因素,而且我之前也说过了,灵魂决定肉体,你觉得处于仪式中、灵魂被干涉的我们,我们的肉体又能好到哪里去吗?”

    杰佛里的声音压抑。

    “经常有这样的例子出现,灵魂成功接纳了‘炼金矩阵’,但肉体却在仪式中分崩离析,更糟糕的情况是灵魂无法承载‘炼金矩阵’,直接灵魂崩溃、身死。”

    杰佛里刚刚所讲的一切,都是数不清的、鲜血染透的例子,所积累下来的知识。

    “外勤部职员这么少,便是因为这个吗?”

    风险极大,但伯洛戈对于植入“炼金矩阵”,仍抱着很大的兴趣。

    “一部分原因,另一部分就是外勤确实非常高风险,这就是我最开始想对你说的,你不仅会面对恶魔,还会面对那些敌对的凝华者,他们携带着奇异且未知的‘秘能’。”

    “要知道,伯洛戈,实际上我也是凝华者,只是退居二线了而已,”杰佛里阴险地笑了起来,悄声对伯洛戈说道,“假如现在我们是敌对关系,你会怎么做?”

    伯洛戈斜视了一眼一旁的椅子,冷声道,“抡起椅子,砸烂你的头。”

    “那么,假如我的‘秘能’是,使与我对视的目标无法移动呢?”

    听到这,伯洛戈试着移开视线,可在刚刚的对话中,他早已看向杰佛里。

    映入眼中的杰佛里依旧带着那友善的微笑,只是这份友善,在如今看来增添了几分寒冷。

    “你看,你动不了了,”杰佛里说,“甚至不需要一直控制住你,只要能令你停滞那么几秒的时间,我便能拿起汤匙,反过来捅穿你的喉咙。”

    “要知道,我也曾是外勤的一员,虽然发福了,但身上的肌肉只是被脂肪盖过了而已。”杰佛里说着便撸起袖子,露出看起来没有丝毫肌肉的胳膊。

    “可我是不死之身。”伯洛戈冷漠地回应。

    “对,但我可以反复地敲烂你的尸体,让你一直处于‘死亡’状态下,你也说过,短时间多次的死亡,你便会陷入昏迷,并且被无力化。”

    沉默。

    过了好一阵,伯洛戈有种恍然大悟的感觉,他意识到了自己问题的所在,在这超凡世界里,不死之身或许强大,但并非绝对意义上的强大,他还有很多东西要学,傲慢只会害死自己。

    “我明白你的意思了。”伯洛戈认真地点头,这是发自真心的。

    “这就是凝华者之间的战斗,就像猜拳一样,相互试探,猜测对方的‘秘能’,寻找到弱点所在,并给予致命一击。”

    杰佛里认可了伯洛戈的态度,能让伯洛戈这个多少有些精神问题的家伙,能这样认真听取自己的意见,对于杰佛里而言,还真是有些不容易。

    “强者为尊,但适者生存。

    这是流传在秩序局内很久的一句话,凝华者所要面对的战斗,充满了欺诈与诡异。

    绝大部分情况下,我们都不清楚自己要面对的是什么样的敌人,有多少人,什么样的‘秘能’,我们能做的只有适应,随机应变,在不断的试错中,找到敌人的弱点,然后割开他的喉咙。”

    杰佛里说到这些时,眼神黯淡了不少,似乎是回忆起了早年间的战斗。

    “情报便是生命。”伯洛戈说道,他了解了杰佛里话语后的真谛。

    “没错。”杰佛里赞赏地点头。

    “那么”伯洛戈想起刚刚杰佛里的“假如”,目光狐疑地看向这个从外勤调回后勤的家伙,“你的‘秘能’效果,真的仅仅是‘假如’那样吗?”

    杰佛里微笑,用刚刚伯洛戈所说的话,回敬了他。

    “情报就是生命。”