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第四一章 使南朝二士争先

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    自告奋勇愿意出使之人,乃辽宗室之雄材,金吾卫大将军耶律余睹是也。

    辽主耶律延禧一看是耶律余睹,不由得先暗暗点头。算起来,耶律余睹和他还是连襟的亲戚呢!耶律延禧的后宫之一文妃萧瑟瑟,是契丹一位著名女诗人,萧瑟瑟的大姐嫁给了耶律挞曷里,三妹则嫁给了耶律余睹——有这一层关系在,耶律延禧对耶律余睹还是很信任的。

    耶律余睹精神振奋地上前请令,也有他自己的打算。往南朝出使虽然千里迢迢,风霜劳顿,但却也是一个一箭双雕,在外交上结援的机会——从公来说,为大辽结援西门庆;从私来说,为自己的外甥——文妃萧瑟瑟之子晋王耶律敖鲁斡结援西门庆。

    辽主耶律延禧有子六人,即晋王耶律敖鲁斡、梁王耶律雅里、燕国王耶律挞鲁、赵王耶律习泥烈、秦王耶律定和许王耶律宁。萧瑟瑟所生的晋王耶律敖鲁斡在六人中为长,素有贤德,在国人中有一定的威信,当皇帝的呼声也最高,因此,耶律余睹这个做姨父的自然是积极活动,以期能够令这个深受国人爱戴的外甥在将来继承大辽皇位。

    梁山西门庆打平赵宋,已经成了南朝的新统治者,前些时其人又横扫西疆,西夏吐蕃皆束手,可谓强横。晋王耶律敖鲁斡内得民望,如果再得西门庆这等外交上的强援,这皇位的稳固性就更有保证了。

    见是宗室皇亲耶律余睹请令出使,耶律延禧正要顺水推舟准奏,群臣中却早闪出一人,大声道:“我主万岁,这南朝出使一行,微臣亦愿往!”

    辽主耶律延禧定睛一看,这第二位奋勇争先之人非别,亦是皇亲国戚——自己的双料大舅子萧奉先。

    什么叫双料大舅子?原来,萧奉先的两个妹妹萧夺里懒和萧贵哥娥英女皇共事一夫,萧夺里懒是耶律延禧的正牌皇后,萧贵哥是耶律延禧的元妃。沾了两个妹子的光,萧奉先虽然从小很懒,不学无术,但两个妹子一后一妃,自然就成了贵哥了。

    不学无术的萧奉先人如其名,先天对权术还是很敏感的,耶律余睹自告奋勇背后的那点儿小小心思,他洞若观火,感同身受。为什么说感同身受呢?原来,皇后萧夺里懒虽然无子,但最受耶律延禧宠爱的元妃萧贵哥却诞下了秦王耶律定。做为秦王的舅舅,萧奉先当然希望是自己的外甥登上大辽国主的宝座。

    因此,萧奉先看到耶律余睹想要出使南朝,马上就出来与之争风——西门庆这样的强援,他也是想要结交一番的。

    辽主耶律延禧看着丹墀下的二人——一个是连襟的宗族兄弟,一个是双料的大舅子,不由得作难起来,一时间沉吟不决。

    耶律余睹见到萧奉先竟然来坏自家的好事,心下一阵大恨,略一转念,便朗声道:“我主万岁,赵宋初灭,南朝方换新主,这出使之事,何其重大?非谨慎择人不可。如若不然,再有出河店之败、东京道之失,误国误民,悔之晚矣!”

    此言一出,萧奉先立时色变,盖因耶律余睹要言不烦,正击中了他的痛处。

    两年前,也就是大辽天庆四年(一一一四年),完颜阿骨打起兵进犯宁江州,东北路统军使萧挞不也与之交战失利。耶律延禧命萧奉先之弟萧嗣先担任都统,统率番、汉军队前往攻讨,屯驻于出河店。女真人便暗渡混同江,乘辽军不备前来袭击。萧嗣先败绩,将士大多逃走。萧奉先害怕其弟被诛杀,便奏称“东征溃败之军带罪逃亡,所到之处便四处抢劫,如果不赦免他们,恐怕会结伙为盗,成为祸患”。耶律延禧对自己的大舅子言听计从,萧奉先安排好了一切后,这才让萧嗣先到宫中接受处罚判罪,板子落下,只不过免去官职而已。军令赏罚这般不明,从此后辽士卒对女真时再无斗志,遇到敌人便溃逃,郡县失陷者一天多似一天——这便是所谓的“出河店之败”。

    而“东京道之失”也跟萧奉先脱不得干系——又是萧奉先的兄弟萧保先,做了东京留守后,贪污**,搜刮得东京道上天高三尺,民不聊生。官逼民反,不得不反,智多星吴用趁时而动,在东京道揭竿而起,一举击杀萧保先不说,连整个东京道都卖给了女真人。

    “出河店之败,东京道之失”,这十个字真如杀人不见血的软刀,只割得萧奉先心上滴血,大叫一声:“余都姑!你这孺子!敢揭老子的短?今天我跟你拼了!”说着捋袖揎拳地就要往上闯。

    旁边的大臣急忙抱住——“萧大人!冷静!要冷静啊!”“萧大人,万岁驾前,可失仪不得啊!”“萧大人,那耶律余睹可是好武艺,你胜他不得的!”……

    耶律余睹睥睨着这边的混乱,微微冷笑,不发一言。萧奉先却仗着辽主耶律延禧一向的宠信,摆出了鱼死破的架势:“你们放开我!这马袱下吃奶的小儿辱我萧氏太甚,今日必不与他善罢干休!”

    眼见朝堂上乱成了一团,辽主耶律延禧不但不恼,反而笑了起来。他是个喜欢畋猎的人,厌恶朝政,今天好不容易上朝一回,就碰上了这么有趣的事情,如果天天都有这般热闹可看,那么天天上朝,也算不得苦差事了。

    看着兀自大呼小叫的萧奉先,耶律延禧暗暗点头,心道:“还是萧卿好啊!知道某家烦这朝政,因此不惜在这朝堂上斑衣戏彩,博我一乐,难得!难得!”

    耶律延禧津津有味地看了半天白戏,等场面已经乱成一锅粥了,辽主这才抖起威严,轻咳嗽了一声。到底是天子,一咳之下,老虎一样正发威的萧奉先马上老实下来,偃旗息鼓,乖得如小猫一般。

    有大臣马上送上马屁:“万岁神威!”

    耶律延禧展现了自己的帝皇度量,心中亦颇为自傲,于是风含情水含笑地瞄了萧奉先一眼后,转头向殿首五个泥塑木雕般的老头儿问道:“五位爱卿,依你们之见,这出使南朝之事,该当如何办理?”

    听到是皇帝垂询,五个泥塑木雕的老头儿终于回魂一般,不约而同齐声道:“任凭万岁圣裁!”

    耶律延禧亲征女真,结果被完颜阿骨打以少胜多,大败于护步答冈。辽主面子上正下不去的时候,萧奉先适时地挺身而出,要为君上分谤,于是他上表大骂自己不知兵事,害了圣主,导致了这一场兵败,实是罪该万死。

    凭你多么罪该万死的官僚,永远也死不了,这就是历史的规律——萧奉先当然也不例外。得了台阶的耶律延禧于是一声令下,免去萧奉先北院枢密使之职,护步答冈兵败之事,就算交代过去了。

    萧奉先既然下台,就该启用一批德能兼备之人来振奋朝政才对。但是,耶律延禧偏偏要任命年事已高的耶律大悲奴为北院枢密使,并相应地调整了几名重要岗位上的大臣——除耶律大悲奴之外,还有知北院枢密使事萧查剌,以及主掌南院的吴庸、马人望、柴谊这五个老头儿。

    可这五个人都是昏庸之辈,根本没有什么治国之道和退金之策,辽国朝廷马上陷入了一种无作为状态。当时的民间甚至出现了嘲歌——“五个翁翁四百岁,南面北面顿瞌睡。自己精神管不得,有甚心思杀女真。”

    时有大臣向耶律延禧提及嘲歌之事,耶律延禧只是笑而不答。耶律延禧对五个翁翁的无能无为当然心里清楚,但是清楚归清楚,他暂时并不准备改变——他准备等众大蔬实在受不了五个四百岁的翁翁之时,再把忠心爱己的萧奉先诏回,还是让萧卿做一人之下、万人之上的北院枢密使。

    卿不负我,我亦不负卿!

    今日朝堂之上,耶律余睹和萧奉先都来争这出使南朝之任,于情于理,也得要征询一下五大老臣的意见,老头儿们面子上才能下得去,这也是做帝王的敬老尊贤之道,不亦宜乎?

    敬老尊贤之下,果然不出耶律延禧的所料,五个老头儿依旧是一问三不知,忠心耿耿地又把圣裁的大权给推搪了回来,这等圆融之道,实在是天下无数官员的楷模啊!

    辽主心满意足地叹息了一声,然后把神色一正,沉声威严道:“萧卿!”

    萧奉先急忙跪倒:“臣在!”朝中姓萧的虽多,但万岁嘴里的“萧卿”永远只有一个。

    就听耶律延禧道:“萧卿啊!你一意南行,忠心虽然可嘉,却把主意料错!”

    一直冷眼旁观的耶律余睹听了大感诧异,心道:“莫非这万岁要破天荒地驳斥萧奉先那厮了?”

    却听耶律延禧不慌不忙,说出一番话来。这正是:

    皆因无脑成昏主,才致有宠出佞臣。却不知后事如何,且听下回分解。