第二三章 宿命中的强敌
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西门庆、黄文炳、吴用都是聪明人,但他们的聪明各有不同。西门庆的聪明是干大事的,黄文炳的聪明是做实事的,吴用的聪明是不干人事的。一句话——请他做群贼师傅,有余有余;让他当治事之臣,不足不足。
吴用也早看出来了,西门庆对他这个智多星的智慧并不欣赏,自己搞阴谋、琢磨人的特长放在西门庆麾下,永世没有出头之日!所以,即使宋江差着西门庆八百里地,吴用也只得舍近求远,义无反顾地甘为宋江幕后,因为在西门庆眼里,自己可有可无;而对宋江来说,自己的价值是不可替代的。
所以,自己暂时还不能抛弃宋江!在对宋江因色误事的气愤之后,吴用终于做出了决定。
因此面对着宋江希冀的目光,吴用斩钉截铁地说:“公明哥哥,戴宗兄弟说得不错,此时咱们还是及早动身的好!”
王矮虎从宋江身后跳了出来:“小弟清风山地理都熟,我来做公明哥哥前部!”
继续在宋江手下当差,这也是没办法的事,梁山上容不下他这个好色不讲原则的矬子。若没了宋江这柄保护伞,八百里水泊虽大,也没他王矮虎的立锥之地。
众叛亲离的时候,还有几个暖心窝子的,宋江已经知足了。但对他这个而言,知足是暂时的,不知足才是永远的,很快宋江就不知足了,他的眼睛落到了花荣身上——李逵这个贴身保镖已经永远失去了,要是再失去花荣的神箭,自己日后的安全谁来保障?
看到宋江这个仁义大哥兼地下妹夫企盼的目光,花荣的情绪很复杂,他恨不得把眼前这个黑胖子按进泥涂里,暴打他一顿,但转瞬后却又悲上心头,只想揪着他大哭一场。
但花荣克制住了自己。他转头不看宋江的目光,只把关心投注在妹子的身上。
宋江眼睛亮了。不久前花荣说过——“只要我妹子愿回清风寨家乡,还怕妹夫不跟着来吗?”——同理,只要花美眉愿回清风寨家乡,还怕哥哥不跟着来吗?
于是宋江往花美眉那边跨上两步,但他马上又停住了——花美眉身边那些婆娘,包括花荣的浑家崔氏,都用一种很炽烈的眼神盯着他。被一群并非偶像崇拜的女人这样盯着,很吓人的,在这堵无形的墙壁面前,宋江望而却步了。
但宋江真正的长处不在他的腿,而在他的舌。
“贤妹,你为我吃了多少苦,流了多少泪,我非无目无情之人,看在眼里,记在心上,睡里梦里,也不得安宁——我负你一时,岂可负你一世?纵然万人唾弃,但金风玉露一相逢,也胜却人间无数!贤妹,今日我往青州去,你可还愿与我同行吗?”
——宋江这一番话,说得声情并茂。反正这时想要脸也没有了,索性发挥没脸的优势,只消能打得动铁石心肠,肉麻又如何?肉麻不成,接着下跪又如何?
花美眉目光呆滞,她已经走投无路了。留在梁山,永世不得做人;死吗?刚才已经死过一回了,那种冰寒刺骨的无助感觉,现在还在心底针砭着自己,让她这个弱女子对死亡这个庞然大物从此畏惧起来,再不敢再不欲越雷池一步,暗中更不由得叹息——果然是自古艰难唯一死,伤心岂独息夫人啊!
而就在这仓惶歧路的时候,宋江把他温暖的救赎之手伸了过来——花美眉的眼睛亮了。
走了吧!走了吧!从此和自己所爱的人远走高飞,寻个没人的地方,再也不出来了!
现在的花美眉,在剧烈的刺激之下,脑子都似乎有些不正常了。她摇摇晃晃地起身,踉踉跄跄地分开人群,一头扎进了宋江的怀抱,就此沉沉睡去——心力交瘁的她似乎感觉,这里比较安全一点儿。
宋江搂着她轻软的身子,心中却暗叹:“真是一个傻妮子啊!还是和从前一样好骗!”
花美眉的儿子一直随在舅母和母亲身边,见到母亲投身到宋伯伯怀里了,他也摇摇晃晃地跟了过来。宋江伸手搂住——这本来就是他的儿子,在秦明名下挂了两年,今日也该完璧归宋了。
旁观众人,面面相觑。按理说,在秦明没写休书之前,花美眉按律还是秦明的妻子,她就这么众目睽睽的公然跑进奸夫的怀里,抓来浸猪笼都是轻的。可是……
唉!多少人异口同声地叹一口气。花美眉人好,花荣好人,苦主秦明现在住院去了,没人出头,自己何必枉做恶人?让他们走吧!走得越远越好!
诱拐了花美眉后,宋江跪倒向着“替天行道”的杏黄旗最后拜了三拜,向西门庆众人一声“告辞”,转身就走,走得争分夺秒。
是啊!不快不行,万一神医安道全治出一个生龙活虎的秦明来,那时冤有头债有主,便是西门庆出面,只怕也按捺不下那一捧仇焰熊熊的霹雳烈火。而且,还有李逵这么一个不确定因素,谁知道这黑厮会不会再爆发起来?所以宋江虽然抱了一个人,却是健步如飞,一举超越了他本人体能的极限。
花荣默不作声地携家随在了宋江的队伍之后。妹子是他的心头之痛,这时做哥哥的怎能丢下她不管?
西门庆引着一批人把宋江送到了金沙滩边,只不过送行的气氛已经变味了。本来是和气融融的依依不舍,现在已经成了出殡、送瘟神那种阴郁的氛围。
临渡时,才发现又出了麻烦。原来宋江本部有万余人马,但现在突然少了一大半儿,很多运输船在那里祼着空空荡荡的肚子,不满地在波浪里荡来荡去。
好事不出门,坏事传千里。当贼也是要脸的,今日之后,别人问起,你老大是谁?回答——三奇公子西门庆!别人听了“哇”的一声,那叫倍儿有面子!如果别人问,你老大是谁?回答——及时雨宋江……别人听了“哦”的一声——那叫丢人!没有尊严!
一大半儿宋江的部下偏听偏信,马上就撂挑子不在宋家干了;剩下的人里除了死忠,都在半信半疑之间摇摆——也不知道他们能摇摆多久。
啥也别说了,上船吧!自家干出了这等毬撞脸的买卖,人马少了那是正常,若是人马多了——那肯定是打着正义旗号的凶手混进来锄奸了。
西门庆冷眼目送着远去的船影,心中一片平静。他只想把宋江礼送出梁山,没想到其人自掘坟墓,最终一败涂地,倒是意外中的意外了。处身一个时代,就要遵守一个时代的规则,在这个好汉贪色为人不齿的时代,宋江又想做好汉,又想抱美人,天下岂有这等好事?他可以骗众人于一时,也可骗部分人于一世,但他不可能永世地骗过所有人!
一声长叹:“回吧!”西门庆转身就走,宋江已经再也翻不起甚么大浪了,而新梁山还有很多事情等着自己。首先要做的,就是修正一下晁天王那条禁欲的命令,毕竟梁山不是和尚庙,几万光棍不能都享受方丈的待遇……
西门庆操心十万人的生活问题时,宋江却发现,要自己操心的人越来越少了。过了金沙滩后,每走一里地,他的部下就少一分,走了几天之后,零零落落只剩四百余人跟着自己了。
这四百余人,都是当初清风山的老班底儿。他们未必是对宋江死忠,但想要回到清风山故乡,倒是真的。
从一万人到四百人,反差何其大也!看着眼前这一片凄凉,宋江心口一闷,赶紧摸索出一个小瓶子,猛吞心肺活气散。王矮虎虽然就袖手在一边,但此时宋江也顾不上斥责他的渎职了。
吴用也是搭拉着个脸。本来自己计算得好好的,径弃梁山,别取青州,以此败坏西门庆声誉,宋江借机取而代之。但计划赶不上变化,谁能想到会有奇兵突出,一个最不显眼的瞎婆子居然成了最后的搅局者?完了!宋江已经彻底的完了!他背负着盗兄弟之妻的名誉,想要东山再起,简直就是痴人说梦,缘木求鱼!
没有了及时雨这潭活水,自己也该寻个好去处了。可是,哪里有更加广阔的大江大海,来容纳自己这条鳌鱼呢?吴用很严肃地想:“除非是……”
但他想不下去了,因为“嗖”的一声,一枝羽箭从背后射了过来,正钉在一辆马车的板壁上。
所有人都是一惊,霍然回头,只见远处尘头大起,一彪人马正越追越近,为首十数游骑,正弯弓搭箭,把挽留的杀意向着这边射了过来。
“啊哟!”吴用的书童吴良小哥一声惊呼,麻利地从马背上溜下,一头钻进了一辆粮秣车厢里去。这一来,隔了重重的米袋子,就是十万枝箭落下,也伤不到他一分一毫了。
宋清面如土色,颤声道:“莫非,是西门四泉变了心,派人来追杀咱们吗?”
宋江喝道:“岂有此理?西门四泉怎会是这等人?”这些天来他一路沉默寡言,只是思前想后,后路虽然依旧是一片迷茫,但前事却悟透了不少。此时虽然坚信这路人马不是西门庆授意的,但心里还是有些惊惶——“若是秦明那厮,今日必然要九死一生了!”
此时李逵不在身边,唯一的倚仗就是小李广花荣了。想到这里,宋江竭尽丹田之力,大叫一声:“保护家眷!”然后,向着花荣那边看了过去。
却见花荣手按点钢枪,正眯起眼睛向着远方尘头定定而望,数息后淡淡地道:“不是山寨人马,是官军。”
王矮虎又惊又怒,大叫道:“反了!反了!甚么时候,官府的阿猫阿狗也敢欺上门来了?”回想起不久前一骑就能纵横府县的光辉岁月,当真是恍如隔世。
花荣又道:“不是阿猫阿狗,旗号上面明标,是济州张叔夜。”
一听到这个名字,宋江、吴用、王矮虎等众人都是倒吸一口凉气,从丹田里滚上冰寒来。
理由很简单,在梁山时,西门庆天不怕,地不怕,只是对这个张叔夜张太守忌惮十分。
西门庆决不是一个无的放矢的人,连他都头疼的张叔夜,必然有其厉害过人之处。可是,这位张叔夜自莅任以来,一直谨小慎微,行事低调,兵锋不出济州一步,同梁山相安无事。没想到,今日其兵一动,刀锋就搁在了自家毫无防备的脖子上!
宋江一把拉住了吴用的手:“军师!计将安出?”
天上零星的乱箭还在不断地往下落,吴用只恨身边没有盾牌阵保护,哪里还顾得上酝酿神机妙算?于是王顾左右而言他:“公明哥哥小心,箭来了!”
还是有马前的小喽罗道:“几位头领,前边路上不远处就是一座桥,一个人把住了,一千一万个人也过不来。咱们何不往那里去?”
吴用叹道:“唉!没学问的东西——那叫做一夫当关,万夫莫开!”说着,急拉马头,当先而驰。
众人赶了车队急奔,马车累赘跑不快,宋江当机立断,喝道:“把那些财帛车子,丢一半儿在路上——切记把车厢都豁开了,让钱财露了白。官军贪财,见钱必乱,咱们正好从容退走!”
王矮虎听着,真如割了他的心头肉一般,大叫道:“公明哥哥,使不得!小弟愿领孩儿们冲上一阵,杀他个落花流水!”
花荣沉声道:“追来的尽是骑兵,约有千二三百人。尘整而不乱,显然平日训练有素。王英你想找死,便自去吧!却莫要拖拉旁人!”
王矮虎一听,轰去胆魄,再不敢自告奋勇,只是加力鞭马,往前方抢路。
花荣摘下弓箭,“嗖”的一声,二百步外一游骑的战马悲嘶一声,蹄碗上已经中了一箭。马上骑士身手矫健,一个腾身,人已安然落地,那人心疼战马,跳着脚儿冲着花荣这边大骂。花荣充耳不闻,开弓如满月,箭去似流星,一连射倒七匹游骑,俱是马蹄中箭,再不得展其骏足,追兵锋头顿挫。
趁着这个空儿,宋江等众人催马疾奔。车厢内,花美眉迷迷糊糊地睁开了眼,问身边的嫂子道:“为甚么这么颠簸?”
崔氏面色镇定,一边搂紧了两个儿子花逢春、花逢秋和一个外甥,一边抚慰小姑子道:“没甚么!是咱们的车子上了山路,快到家啦!”
花美眉听到“到家”二字,眼睛一亮,勉强笑了笑,又昏沉沉地睡了过去。
看着小姑子憔悴的睡脸,崔氏一阵心酸,终于落下泪来。三个孩子都是懵懂不识世事的童子,看着娘亲舅母两眼挂泪,浑不解何意——难道也是想糖吃而不得吗?
这时,宋江众人也行到桥边,那桥左边一块石头上勒着“衮州”,右边一块石头上勒着“迷津桥”,桥下河水湍急,若不经此桥,追兵插翅难过。打了这么几年仗,都是知兵的人,看到如此地利,众人略松一口气。
可惜好景不长,接下来的一幕又让众人的心重新沉了下去。远处追来的骑兵队经过那几辆被抛弃的财帛车子时,只是略微一停,但随后依然鼓风而来,行伍整齐,丝毫不乱。花荣赞道:“怪不得那张叔夜能令四泉哥哥如此见惮,果然是整军有法,名下无虚!”
眼看追兵将到弓箭射程之内,花荣跃马横枪,拦于桥头大叫道:“梁山小李广花荣在此!哪个不要命的,敢上前吃我一箭?”
京东两路,小李广花荣威名远震;济州离梁山最近,其名更加如雷贯耳。方才先锋斥候吃了大苦头,七箭皆中马蹄,战马踣而难起,追兵已经料到了捌玖分。此时再听花荣亲口报号,当真是人的名儿,树的影儿,众追兵一声呼喝,拨马急分左右,莫敢入其彀内。
花荣眼看敌军阵上旗幡招展,阵势变幻,从追击阵型转为防御阵势,竟是有条不紊,从容不迫,心上也惊:“如此精兵,凭这里四百余人,如何能应付?”
耳听身后嘈杂,王矮虎骂骂咧咧,原来是四百余人中有人眼看家乡在望,怎肯死战?趁着人慌马乱,神不知鬼不觉地开始溜号。等孔明孔亮整队时,早已溜了捌玖拾人了。
四百多人在了三百多人,士气更低。这时对岸中军阵上红旗招展,已经捧出一员大将。此人五十岁左右年纪,一双锐眼,寒光四射,身披轻甲,外罩红袍,虽一派厚重征尘,不掩精悍轻剽本色。其人身后是三员小将,皆精神抖擞,意气风发,人如虎,马如龙,透出少年人特有的勃勃精神来。
花荣见了,心中早料到捌玖,于是大喝道:“梁山小李广花荣在此!来将通名!”
一员小将跃马而出,大叫道:“反贼听真:吾等乃是济州三太保——张随云、张伯奋、张仲熊,今日特护太守大人,前来捕贼!”这正是:
方才羞惭离水泊,却又仓惶对强敌。却不知后事如何,且听下回分解。
西门庆、黄文炳、吴用都是聪明人,但他们的聪明各有不同。西门庆的聪明是干大事的,黄文炳的聪明是做实事的,吴用的聪明是不干人事的。一句话——请他做群贼师傅,有余有余;让他当治事之臣,不足不足。
吴用也早看出来了,西门庆对他这个智多星的智慧并不欣赏,自己搞阴谋、琢磨人的特长放在西门庆麾下,永世没有出头之日!所以,即使宋江差着西门庆八百里地,吴用也只得舍近求远,义无反顾地甘为宋江幕后,因为在西门庆眼里,自己可有可无;而对宋江来说,自己的价值是不可替代的。
所以,自己暂时还不能抛弃宋江!在对宋江因色误事的气愤之后,吴用终于做出了决定。
因此面对着宋江希冀的目光,吴用斩钉截铁地说:“公明哥哥,戴宗兄弟说得不错,此时咱们还是及早动身的好!”
王矮虎从宋江身后跳了出来:“小弟清风山地理都熟,我来做公明哥哥前部!”
继续在宋江手下当差,这也是没办法的事,梁山上容不下他这个好色不讲原则的矬子。若没了宋江这柄保护伞,八百里水泊虽大,也没他王矮虎的立锥之地。
众叛亲离的时候,还有几个暖心窝子的,宋江已经知足了。但对他这个而言,知足是暂时的,不知足才是永远的,很快宋江就不知足了,他的眼睛落到了花荣身上——李逵这个贴身保镖已经永远失去了,要是再失去花荣的神箭,自己日后的安全谁来保障?
看到宋江这个仁义大哥兼地下妹夫企盼的目光,花荣的情绪很复杂,他恨不得把眼前这个黑胖子按进泥涂里,暴打他一顿,但转瞬后却又悲上心头,只想揪着他大哭一场。
但花荣克制住了自己。他转头不看宋江的目光,只把关心投注在妹子的身上。
宋江眼睛亮了。不久前花荣说过——“只要我妹子愿回清风寨家乡,还怕妹夫不跟着来吗?”——同理,只要花美眉愿回清风寨家乡,还怕哥哥不跟着来吗?
于是宋江往花美眉那边跨上两步,但他马上又停住了——花美眉身边那些婆娘,包括花荣的浑家崔氏,都用一种很炽烈的眼神盯着他。被一群并非偶像崇拜的女人这样盯着,很吓人的,在这堵无形的墙壁面前,宋江望而却步了。
但宋江真正的长处不在他的腿,而在他的舌。
“贤妹,你为我吃了多少苦,流了多少泪,我非无目无情之人,看在眼里,记在心上,睡里梦里,也不得安宁——我负你一时,岂可负你一世?纵然万人唾弃,但金风玉露一相逢,也胜却人间无数!贤妹,今日我往青州去,你可还愿与我同行吗?”
——宋江这一番话,说得声情并茂。反正这时想要脸也没有了,索性发挥没脸的优势,只消能打得动铁石心肠,肉麻又如何?肉麻不成,接着下跪又如何?
花美眉目光呆滞,她已经走投无路了。留在梁山,永世不得做人;死吗?刚才已经死过一回了,那种冰寒刺骨的无助感觉,现在还在心底针砭着自己,让她这个弱女子对死亡这个庞然大物从此畏惧起来,再不敢再不欲越雷池一步,暗中更不由得叹息——果然是自古艰难唯一死,伤心岂独息夫人啊!
而就在这仓惶歧路的时候,宋江把他温暖的救赎之手伸了过来——花美眉的眼睛亮了。
走了吧!走了吧!从此和自己所爱的人远走高飞,寻个没人的地方,再也不出来了!
现在的花美眉,在剧烈的刺激之下,脑子都似乎有些不正常了。她摇摇晃晃地起身,踉踉跄跄地分开人群,一头扎进了宋江的怀抱,就此沉沉睡去——心力交瘁的她似乎感觉,这里比较安全一点儿。
宋江搂着她轻软的身子,心中却暗叹:“真是一个傻妮子啊!还是和从前一样好骗!”
花美眉的儿子一直随在舅母和母亲身边,见到母亲投身到宋伯伯怀里了,他也摇摇晃晃地跟了过来。宋江伸手搂住——这本来就是他的儿子,在秦明名下挂了两年,今日也该完璧归宋了。
旁观众人,面面相觑。按理说,在秦明没写休书之前,花美眉按律还是秦明的妻子,她就这么众目睽睽的公然跑进奸夫的怀里,抓来浸猪笼都是轻的。可是……
唉!多少人异口同声地叹一口气。花美眉人好,花荣好人,苦主秦明现在住院去了,没人出头,自己何必枉做恶人?让他们走吧!走得越远越好!
诱拐了花美眉后,宋江跪倒向着“替天行道”的杏黄旗最后拜了三拜,向西门庆众人一声“告辞”,转身就走,走得争分夺秒。
是啊!不快不行,万一神医安道全治出一个生龙活虎的秦明来,那时冤有头债有主,便是西门庆出面,只怕也按捺不下那一捧仇焰熊熊的霹雳烈火。而且,还有李逵这么一个不确定因素,谁知道这黑厮会不会再爆发起来?所以宋江虽然抱了一个人,却是健步如飞,一举超越了他本人体能的极限。
花荣默不作声地携家随在了宋江的队伍之后。妹子是他的心头之痛,这时做哥哥的怎能丢下她不管?
西门庆引着一批人把宋江送到了金沙滩边,只不过送行的气氛已经变味了。本来是和气融融的依依不舍,现在已经成了出殡、送瘟神那种阴郁的氛围。
临渡时,才发现又出了麻烦。原来宋江本部有万余人马,但现在突然少了一大半儿,很多运输船在那里祼着空空荡荡的肚子,不满地在波浪里荡来荡去。
好事不出门,坏事传千里。当贼也是要脸的,今日之后,别人问起,你老大是谁?回答——三奇公子西门庆!别人听了“哇”的一声,那叫倍儿有面子!如果别人问,你老大是谁?回答——及时雨宋江……别人听了“哦”的一声——那叫丢人!没有尊严!
一大半儿宋江的部下偏听偏信,马上就撂挑子不在宋家干了;剩下的人里除了死忠,都在半信半疑之间摇摆——也不知道他们能摇摆多久。
啥也别说了,上船吧!自家干出了这等毬撞脸的买卖,人马少了那是正常,若是人马多了——那肯定是打着正义旗号的凶手混进来锄奸了。
西门庆冷眼目送着远去的船影,心中一片平静。他只想把宋江礼送出梁山,没想到其人自掘坟墓,最终一败涂地,倒是意外中的意外了。处身一个时代,就要遵守一个时代的规则,在这个好汉贪色为人不齿的时代,宋江又想做好汉,又想抱美人,天下岂有这等好事?他可以骗众人于一时,也可骗部分人于一世,但他不可能永世地骗过所有人!
一声长叹:“回吧!”西门庆转身就走,宋江已经再也翻不起甚么大浪了,而新梁山还有很多事情等着自己。首先要做的,就是修正一下晁天王那条禁欲的命令,毕竟梁山不是和尚庙,几万光棍不能都享受方丈的待遇……
西门庆操心十万人的生活问题时,宋江却发现,要自己操心的人越来越少了。过了金沙滩后,每走一里地,他的部下就少一分,走了几天之后,零零落落只剩四百余人跟着自己了。
这四百余人,都是当初清风山的老班底儿。他们未必是对宋江死忠,但想要回到清风山故乡,倒是真的。
从一万人到四百人,反差何其大也!看着眼前这一片凄凉,宋江心口一闷,赶紧摸索出一个小瓶子,猛吞心肺活气散。王矮虎虽然就袖手在一边,但此时宋江也顾不上斥责他的渎职了。
吴用也是搭拉着个脸。本来自己计算得好好的,径弃梁山,别取青州,以此败坏西门庆声誉,宋江借机取而代之。但计划赶不上变化,谁能想到会有奇兵突出,一个最不显眼的瞎婆子居然成了最后的搅局者?完了!宋江已经彻底的完了!他背负着盗兄弟之妻的名誉,想要东山再起,简直就是痴人说梦,缘木求鱼!
没有了及时雨这潭活水,自己也该寻个好去处了。可是,哪里有更加广阔的大江大海,来容纳自己这条鳌鱼呢?吴用很严肃地想:“除非是……”
但他想不下去了,因为“嗖”的一声,一枝羽箭从背后射了过来,正钉在一辆马车的板壁上。
所有人都是一惊,霍然回头,只见远处尘头大起,一彪人马正越追越近,为首十数游骑,正弯弓搭箭,把挽留的杀意向着这边射了过来。
“啊哟!”吴用的书童吴良小哥一声惊呼,麻利地从马背上溜下,一头钻进了一辆粮秣车厢里去。这一来,隔了重重的米袋子,就是十万枝箭落下,也伤不到他一分一毫了。
宋清面如土色,颤声道:“莫非,是西门四泉变了心,派人来追杀咱们吗?”
宋江喝道:“岂有此理?西门四泉怎会是这等人?”这些天来他一路沉默寡言,只是思前想后,后路虽然依旧是一片迷茫,但前事却悟透了不少。此时虽然坚信这路人马不是西门庆授意的,但心里还是有些惊惶——“若是秦明那厮,今日必然要九死一生了!”
此时李逵不在身边,唯一的倚仗就是小李广花荣了。想到这里,宋江竭尽丹田之力,大叫一声:“保护家眷!”然后,向着花荣那边看了过去。
却见花荣手按点钢枪,正眯起眼睛向着远方尘头定定而望,数息后淡淡地道:“不是山寨人马,是官军。”
王矮虎又惊又怒,大叫道:“反了!反了!甚么时候,官府的阿猫阿狗也敢欺上门来了?”回想起不久前一骑就能纵横府县的光辉岁月,当真是恍如隔世。
花荣又道:“不是阿猫阿狗,旗号上面明标,是济州张叔夜。”
一听到这个名字,宋江、吴用、王矮虎等众人都是倒吸一口凉气,从丹田里滚上冰寒来。
理由很简单,在梁山时,西门庆天不怕,地不怕,只是对这个张叔夜张太守忌惮十分。
西门庆决不是一个无的放矢的人,连他都头疼的张叔夜,必然有其厉害过人之处。可是,这位张叔夜自莅任以来,一直谨小慎微,行事低调,兵锋不出济州一步,同梁山相安无事。没想到,今日其兵一动,刀锋就搁在了自家毫无防备的脖子上!
宋江一把拉住了吴用的手:“军师!计将安出?”
天上零星的乱箭还在不断地往下落,吴用只恨身边没有盾牌阵保护,哪里还顾得上酝酿神机妙算?于是王顾左右而言他:“公明哥哥小心,箭来了!”
还是有马前的小喽罗道:“几位头领,前边路上不远处就是一座桥,一个人把住了,一千一万个人也过不来。咱们何不往那里去?”
吴用叹道:“唉!没学问的东西——那叫做一夫当关,万夫莫开!”说着,急拉马头,当先而驰。
众人赶了车队急奔,马车累赘跑不快,宋江当机立断,喝道:“把那些财帛车子,丢一半儿在路上——切记把车厢都豁开了,让钱财露了白。官军贪财,见钱必乱,咱们正好从容退走!”
王矮虎听着,真如割了他的心头肉一般,大叫道:“公明哥哥,使不得!小弟愿领孩儿们冲上一阵,杀他个落花流水!”
花荣沉声道:“追来的尽是骑兵,约有千二三百人。尘整而不乱,显然平日训练有素。王英你想找死,便自去吧!却莫要拖拉旁人!”
王矮虎一听,轰去胆魄,再不敢自告奋勇,只是加力鞭马,往前方抢路。
花荣摘下弓箭,“嗖”的一声,二百步外一游骑的战马悲嘶一声,蹄碗上已经中了一箭。马上骑士身手矫健,一个腾身,人已安然落地,那人心疼战马,跳着脚儿冲着花荣这边大骂。花荣充耳不闻,开弓如满月,箭去似流星,一连射倒七匹游骑,俱是马蹄中箭,再不得展其骏足,追兵锋头顿挫。
趁着这个空儿,宋江等众人催马疾奔。车厢内,花美眉迷迷糊糊地睁开了眼,问身边的嫂子道:“为甚么这么颠簸?”
崔氏面色镇定,一边搂紧了两个儿子花逢春、花逢秋和一个外甥,一边抚慰小姑子道:“没甚么!是咱们的车子上了山路,快到家啦!”
花美眉听到“到家”二字,眼睛一亮,勉强笑了笑,又昏沉沉地睡了过去。
看着小姑子憔悴的睡脸,崔氏一阵心酸,终于落下泪来。三个孩子都是懵懂不识世事的童子,看着娘亲舅母两眼挂泪,浑不解何意——难道也是想糖吃而不得吗?
这时,宋江众人也行到桥边,那桥左边一块石头上勒着“衮州”,右边一块石头上勒着“迷津桥”,桥下河水湍急,若不经此桥,追兵插翅难过。打了这么几年仗,都是知兵的人,看到如此地利,众人略松一口气。
可惜好景不长,接下来的一幕又让众人的心重新沉了下去。远处追来的骑兵队经过那几辆被抛弃的财帛车子时,只是略微一停,但随后依然鼓风而来,行伍整齐,丝毫不乱。花荣赞道:“怪不得那张叔夜能令四泉哥哥如此见惮,果然是整军有法,名下无虚!”
眼看追兵将到弓箭射程之内,花荣跃马横枪,拦于桥头大叫道:“梁山小李广花荣在此!哪个不要命的,敢上前吃我一箭?”
京东两路,小李广花荣威名远震;济州离梁山最近,其名更加如雷贯耳。方才先锋斥候吃了大苦头,七箭皆中马蹄,战马踣而难起,追兵已经料到了捌玖分。此时再听花荣亲口报号,当真是人的名儿,树的影儿,众追兵一声呼喝,拨马急分左右,莫敢入其彀内。
花荣眼看敌军阵上旗幡招展,阵势变幻,从追击阵型转为防御阵势,竟是有条不紊,从容不迫,心上也惊:“如此精兵,凭这里四百余人,如何能应付?”
耳听身后嘈杂,王矮虎骂骂咧咧,原来是四百余人中有人眼看家乡在望,怎肯死战?趁着人慌马乱,神不知鬼不觉地开始溜号。等孔明孔亮整队时,早已溜了捌玖拾人了。
四百多人在了三百多人,士气更低。这时对岸中军阵上红旗招展,已经捧出一员大将。此人五十岁左右年纪,一双锐眼,寒光四射,身披轻甲,外罩红袍,虽一派厚重征尘,不掩精悍轻剽本色。其人身后是三员小将,皆精神抖擞,意气风发,人如虎,马如龙,透出少年人特有的勃勃精神来。
花荣见了,心中早料到捌玖,于是大喝道:“梁山小李广花荣在此!来将通名!”
一员小将跃马而出,大叫道:“反贼听真:吾等乃是济州三太保——张随云、张伯奋、张仲熊,今日特护太守大人,前来捕贼!”这正是:
方才羞惭离水泊,却又仓惶对强敌。却不知后事如何,且听下回分解。