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136 投河之人

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    律法之所以存在,本也不可能是为了让每个人都因此心存良知。

    而是要设下一道铁笼,清楚地告诉人们什么该做,什么不该做,叫心怀恶念的人心存畏惧忌惮,由此将心中的恶念牢牢地关在笼子里。

    至于关不住心中恶念的人,那便换这道铁笼来关他好了——京衙大牢欢迎您。

    这便是律法的意义。

    “时辰不早了,咱家要回宫复命去了。”一旁的李吉开了口。

    纪栋赶忙施礼相送。

    夏廷贞肃容道:“本官随李公公一同入宫,向皇上请罪。”

    李吉细声慢语地道:“此事夏大人也是才刚知晓而已,又这般顾全大局,想必皇上也断不会怪罪夏大人的……”

    二人说话间,往堂外走去。

    夏廷贞经过占云竹身侧时,拿余光扫向了对方。

    他路上已经听说过了,占潜之子出面指证了其父顶罪之实。

    这样一个后患,他的这个次子竟然都不知要提早铲除……如此自大,也难怪会被人暗中捉住把柄了。

    察觉到两道目光先后落在自己身上,占云竹的神情不见丝毫波动。

    看来他今日是真的赌赢了。

    他既站在这里,便知此举必会惹来杀身之祸。

    但即便他什么都不做,想杀他的人,也同样不会少。

    夏家人……

    甚至是此次叫他大感意外的昭昭。

    思及此,占云竹眼底现出一丝似有若无的苦笑。

    对她,他自是有些恨的,但更多的却是更为复杂的不甘心。

    他真的不甘心就这么失去这一切,包括与昭昭自幼累积的深厚情意。

    “占公子先回去吧。”纪栋看着他道:“今日占公子送来的证物,本官会命人查实审问,后续进展,亦会着人告知占公子的。”

    这个年轻人,倒是真可惜了。

    “有劳纪大人了。”

    占云竹深深施了一礼后,缓缓退了出去。

    纪栋再次惋惜地看了年轻人一眼后,最后看向仍在堂中候着的徐英。

    “令妹的遗体就在后院,徐姑娘若想去看,便去看一看吧……”

    纪栋语气和缓地道:“只是如今尚需经仵作验看,待此案真正了结,方能让令妹入土为安。衙门办案规矩在此,还望徐姑娘能够体谅。”

    “纪大人言重了。”

    徐英跪下身去,朝着纪栋叩了一首:“此番幸有纪大人主持公道,徐英感激不尽。”

    “这……”纪栋叹口气,连忙虚扶道:“此乃本官分内之事,徐姑娘快快请起吧。”

    他根本也没出多少力,这一拜,自认是受之有愧的。

    徐英却不这样认为。

    她很清楚真正帮了自己的人是谁,但不可否认的是,纪大人确实是一位好官。

    若不然,她只怕连此次复审的机会都没有。

    徐英站起身来,转头看向堂外。

    人群大都已经散去,只有几位百姓还留在原处议论着。

    衙门外灯笼高挂起,一片朦朦胧胧的淡橘色光芒中,她并没有看到自己想见的那道少女身影。

    但即便如此,对着那份热闹过后徒留冷清之感的空荡,徐英仍是忍不住湿了眼眶。

    泪光模糊间,她仿佛看到了苏苏身穿宽大罗衣,怀中抱着一摞书卷,一身女夫子打扮模样,在冲她甜甜地笑着。

    徐英呆呆地站在那里望着这一幕,泪水滚滚而落。

    直到身边的官差出声催促,询问她是否要去后院,那眼前的幻影方才消失。

    徐英抬手将眼泪擦去。

    看来苏苏也想她了。

    她这就去看看苏苏。

    许明意实则并未走远,而是怕此时百姓都离去之后,自己再站在显眼处,会叫人觉得异样。

    她立在衙门外不远处的一棵老柳树的阴影下,瞧见徐英在官差的陪同下去了内衙后院,才安下心来。

    “这件案子,多谢吴公子多次相帮。”

    许明意带着阿葵走向不远处站着的吴恙,认真同他道谢。

    “许姑娘不是也替我准备了一份生辰礼,如此算是相抵了。”

    许明意听得讶然。

    这所谓相抵,也未免相差太多了吧?

    “你若是觉得还不够,来日再请我去一趟清风楼便是了。”少年脸色一丝不苟地说道,像是在提出一个十分严肃的条件。

    许明意笑着点头。

    “那吴公子何时得闲了,随时叫人传信于我便是。”

    到底他在京城定然也不清闲。

    吴恙闻言看了她一眼。

    这种事情还要他来主动传信?

    难道要他给她写信说——你今日可以请我吃饭了?

    那当真不会太叫人难为情吗?

    他可是个要面子的人。

    想到此种情形,少年不禁脸色复杂。

    许姑娘请人吃饭,未免太过没有诚意。

    “……”

    见他神情有些不对,许明意也后知后觉地意识到了不妥之处,正待开口补救时,忽然听得前方有人惊声道:“那边有人投河了!”

    “真的,我亲眼看到的!”

    原本几乎已经要尽数散去的百姓,顿时又躁动起来。

    这几日究竟是怎么了?

    这热闹看起来,一个接一个,竟都不叫人歇一歇的吗!

    “我今个儿可是一口饭没吃呢!”

    “嗨!谁不是呢!”

    有人嘴上这么说着,双腿还是毫不犹豫地往出事的地方跑了过去。

    许明意思量一刻,也提步跟了上去。

    虽说投河自尽这种事情一般都是一时冲动,不可能特意挑什么时辰地点,但对方在此等关头、且又是衙门附近投河,多多少少显得有些蹊跷。

    她想到了一个人。

    见她脚步匆匆,向来不喜欢凑热闹的吴恙犹豫了一瞬之后,到底也还是跟去了。

    河边已经围了不少人。

    昨夜大雨才停下,夜色下的河水,较之往日的平静显得浑浊而暗潮涌动。

    “让让!都让开!”

    被惊动的官差很快也赶了过来。

    忙活了一整日,以为终于可以歇一歇的官差们此时的心情也十分疲惫。

    但公事还是要办的。

    有一名水性好的官差迅速地脱去袍子皂靴,跳进河中朝着那水纹荡漾激烈之处游去。

    “可有人瞧见是何人投的河?”为首的官差问道。

    百姓们七嘴八舌地回答起来,反倒叫人听不清究竟。

    官差听得头痛不已,点了一个眼熟的男人道:“你来说!”

    抱着孩子的男人连忙开口。