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第一百九十五章 信心

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    清晨,瞿塘峡江面上水汽氲氤,楚军船队逆流而上,向上游江关靠近。

    江关,在白帝城以东,自古以来就是江路要地,楚军要入蜀,就得先拿下蜀地东面门户白帝城,而白帝城的门户,就是江关。

    白帝城和江关,亦是长江三峡之一(最西端)瞿塘峡的西面出口。

    现在是冬天,呼啸而来的北风,在南北走向的瞿塘峡内打了个转,往东而去。

    所以,逆水行舟的楚军船队,还逆风,所以帆都没有升,走起来颇为吃力。

    若想要派出纤夫在岸上拉纤,亦不可能,因为驻守江关的周军,派出不少哨骑在江边巡视,此刻如影随形,走在岸上。

    所以楚军船只的前进,全靠各船棹手划棹,航行速度很慢。

    每艘船,动辄有几十长棹,棹手们喊着号子,跟着鼓点声,整齐划一的划长棹,声音此起彼伏,回荡在

    南北两岸山壁上,时不时有怪叫传来,仿佛山精野怪站在山头,对着江面上航行的船只狂呼乱喊。

    船上的人们听了,只觉有些毛骨悚然。

    一艘船上,抽空吃朝食的几个水手,看着两岸峭壁,议论着怪叫。

    “那是山上猿猴的叫声,不是什么妖怪。”一个五十多岁年纪的中年人,指着南面山壁,笑眯眯的说着。

    “想当年,我十来岁时,跟着家里人出来跑船,入了三峡,夜里靠泊岸边,睡得迷迷糊糊的,被山上的怪叫吵醒,吓得不行。”

    “他们唬我,说是山里的女妖要抓男人回去,玩够了就吸**血,所以夜里潜伏在江边山上,盯着靠泊的船,一有机会就抓人。”

    “吓得我哟,连小解都不敢,蹲在船舱里,拿个瓦罐做夜壶...”

    “后来才知道,这是他们戏弄我,嗨....”

    中年人自嘲的笑了笑,啃了一口蒸饼,继续说:

    “听说啊,两百多年前,那是晋时,晋军伐蜀,船队过三峡时,岸上有一只大猿猴,一直跟着,一边跟,一边嚎叫,听起来很凄凉。”

    “就这么跟了一百多里,后来一天,船队靠岸时,那大猿跳上一艘船,嗷嗷叫了几声,气绝身亡,却是只母猿。”

    “当时许多人都觉得莫名其妙,检查尸体,剖开肚子一看,只见肝肠寸断。”

    “而船上有一只关在笼子里的小猿,见了这母猿,叫得十分凄惨,后来一问才知道,原来,小猿,是不久前靠岸时,被人从岸上抓来的。”

    “想来是母猿要救儿子,跟了一百多里,撕心裂肺的嚎,嚎得肝肠寸断,最后累死了,唉..”

    这个故事,听得几个年轻人默然。

    两岸猿声再起,他们也不觉得那么恐怖了。

    旁边,巡视的兵大声提醒:“抓紧时间吃,如今是打仗,还有人要换上来吃饭呢。”

    “就好,就好!”中年人应了几声,却依旧慢慢的啃炊饼,还不忘交代几个同乡年轻人:“莫要急,慢慢吃,别噎着。”

    天还没亮时,船队就开始准备出航,应募从军的棹手们,当时就分批吃了朝食。

    如今太阳升起来了,船队也走了一段距离,因为逆水又逆风,棹手们体力消耗较大,所以能有第二餐朝食。

    中年人年轻时跑船,对三峡颇为熟悉,仔细看了看两岸山景,判断如今船队的位置。

    “大概午时之前,就会抵达江关,到时打起仗来,大伙各安天命。”

    忽有喧嚣声起,是从北岸传来,众人举目望去,见北岸陆地上,一些官军骑兵似乎已经和周军哨骑交战了。

    这些官军骑兵,走陆路西进,算是和船队并行,驱逐岸上那些窥探的零星敌人。

    但他们是打不了恶仗的,要突破江关,还得靠船队。

    然而大伙都听说了,江关那里,周军拉起了数道横江铁索,还打造不少战船,以及火船,就等着官军来。

    对方顺风顺水,只要等官军船队近了,释放火船,届时,己方船只怎么躲?

    江面狭窄,那么多船在一起行动,要躲,真是不好躲。

    但棹手们都对官军打胜仗有信心。

    因为官军从来都没打过败仗。

    “官军的主帅,那位大都督,可不得了,当年啊,那是二十多年前了...”中年人又提起往事。

    “那年,有大王在临湘造反,被官军精锐突入城中活捉了去,啧啧,当时我在城外码头修船,事情可闹得很大。”

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    “那支精锐的主将,就是如今率军入蜀的大都督,这位可是皇帝儿时的伙伴,你看,皇帝派心腹大将率军入蜀,怎么会没把握赢呢?”

    这话说得有道理,几位年轻人心中的些许不安,很快消散。

    他们都是湘州人,是渔民,平日在洞庭湖里打渔为生。

    现在,朝廷要收复蜀地,在荆、湘各地招募棹手,待遇不错。

    所以应者如云,据说有数万之众,他们就是其中几个。

    当中,将近三十岁的白五郎,不仅是奔着混口饭吃而来,还想着若是有机会,要在战场上立功,改变人生。

    现在,说到主帅“大都督”,白五郎甚至还能扯一句:“当年,我可是和大都督打过照面的。”

    当然,说出来没人信,但他是真的有一段经历。

    二十多年前,官军精锐突入临湘城、抓造反的大王时,年幼的他在公廨附近街头玩耍,还真是和这帮人打过照面。

    当然,他不认得这些人,也不知道这些人之中,有没有现在的“大都督”。

    但是,当官府张榜公告,招募棹手随官军入蜀,他毫不犹豫应了募,就想着若有机会,或许能如当年那些突入临湘的官军一般,立下大功。

    其实有许多年轻人也有这种心思,湘州已经太平将近二十年,这可是一代人的时间。

    当初战乱时年纪还小或者没有出生的人,现在已经成年,而朝廷愈发厉害了。

    他们通过报纸,得知官军收复河南、河北,大败气焰嚣张的草原霸主——突厥汗国。

    得知官军攻入河东,攻下晋阳、又攻入洛州,收复洛阳。

    官军一直都在打胜仗,立功将士加官进爵,封妻荫子,亦或是分田分地分女人。

    许多出身江南的兵,凭军功在北方分田地,又呼朋唤友去那边定居,有田有地成了家,日子过得那是不错。

    这些“新闻”,报纸上经常提起,让人期盼不已。

    所以,许多湘州子弟也盼着哪天有机会从军,也跟着官军打胜仗,也分田地分女人。

    现在,官军要入蜀,收复失地,大量招募青壮从军,对于许多人来说,就是难得的机会,自然是应者如云。

    用餐时间到,他们进入甲板下的船舱,回到自己的位置上,握着长棹,开始划船。

    船舱里,看不到外面的情况,白五郎跟着伙伴们一起喊号子,心中愈发期盼。

    首先,不能死。

    其次,若有机会,可得立功啊!