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第326章 马屠夫才是狼啊

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    第326章 马屠夫才是狼啊

    “狼!狼来了,来人哪!救命哪……”

    半夜时分,刘表突然从睡梦中大叫起来,蔡氏急忙唤来丫环上灯,这才发现刘表两眼发直、浑身大汗淋漓,一副惊魂未定的模样,蔡氏不由心中吃了一惊,上前搂住刘表问道:“老爷,你这是怎么了?”

    “没什么。”刘表舒了口气,浑身就像散了架般瘫了下来,叹息道,“就是做了个恶梦。”

    蔡氏目露忧虑之色,说道:“老爷,听说神医张机最近就在襄樊,是不是派人把他请来给你瞧瞧?”

    刘表摇头道:“没这个必要,孤又没病。”

    蔡氏道:“可你已经连续好几天都睡不安枕了。”

    刘表叹道:“曹操这头狼就要来荆州了,孤能睡得安稳吗?”

    “曹操?”蔡氏疑惑不解道,“听兄长(蔡瑁)说,曹操是当世英雄,北方的马屠夫才是恶狼啊,老爷你是不是弄错了?”

    “嗯?”刘表脸上的神色突然一滞,讷讷地问道,“夫人刚才说什么?”

    蔡氏道:“妾身以为曹操是英雄,马屠夫才是狼啊。”

    “马屠夫才是狼?马屠夫才是狼!”刘表突然间就像是掉了魂一般,喃喃低语道,“老狼王衰老之后,狼群中或者狼群外最强壮的年轻公狼就会向之发起挑战,老狼王战败则新狼王入主狼群,此时狼群中的所有母狼便再不会留恋战败的老狼王,而欣然投入新狼王的怀抱!这是为什么呢?因为只有新狼王才能给它们提供保护,只有新狼王才能让这个狼群保持生机、保持活力,从而让这个狼群继续生存下去!”

    蔡氏道:“老爷你在说什么?”

    刘表不答,怅然道:“明白了,终于明白了,原来如此,原来如此啊!”

    蔡氏道:“老爷明白什么了?”

    刘表道:“孤确是那老狼王,可新狼王非曹操而是马屠夫,而那群母狼也不是荆襄的士族,分明是荆襄的百姓啊!庞德公啊庞德公,你老人家真可谓是悲天悯人,孤却要让你失望了。”

    蔡氏听得满头雾水,差点就以为刘表得失心疯了。

    想明白之后,刘表再无睡意,当下在丫环的侍候下披衣而起,连夜派人将从子刘磐、外甥张允以及长子刘琦召来府中。

    洛阳,相府。

    蒯良、蒯越、鲁肃、钟繇、蔡邕、甄逸等人应邀前来做客。

    凭心而论,蒯良等人对马跃并无好感,而事实上,自从被马跃掳去关中之后,蒯良等人也始终赋闲在家,一直就不愿意出仕,如果不是因为马跃拥立了天子,并且表现得像个贤臣,他们根本就懒得理会他。

    叙礼毕,马跃肃手道:“诸位先生且入席。”

    “谢丞相。”

    众人谢过,纷纷入席。

    待酒过三巡,马跃才说道:“孤自从受命担任丞相以来,每思上报国家、下安黎民,但一个人的力量终究是有限的,一个人的想法也必然会有偏差,因此,孤想延请诸位先生出任丞相佐官,助孤治理天下大事,以期复兴汉室、造福天下苍生,不知诸位先生意下如何?”

    马跃这话说得冠冕堂皇,而且蒯良等人很难拒绝,如果他们拒绝的话那岂不就是拒绝替大汉朝效力了?

    大厅里默然片刻之后,鲁肃率先表态道:“在下愿意协助丞相为国分忧。”

    蒯良、蒯越对视一眼,同时抱拳朗声道:“为国分忧乃天下士人份内之事,不敢相辞。”

    钟繇、蔡邕、甄逸见鲁肃三人纷纷表态,也顺坡而下,起身应道:“在下等亦愿助丞相一臂之力。”

    “呵呵,如此甚好。”马跃大喜道,“岳父大人(蔡邕)学问卓著,素为天下士人所敬重,可为丞相西曹,掌管官吏选拔、迁除;钟繇先生为人稳重,可为丞相东曹,掌管天下郡国事务;甄逸先生文采飞扬,可为丞相奏曹,掌管章奏谋议;蒯良先生长于内政,可为丞相集曹,掌管征集租谷之事;至于蒯越、鲁肃两位先生,可为军师祭酒,不知诸位意下如何?”

    蔡邕等道:“敢不从命。”

    “主公。”马跃刚刚分派完蔡邕等人的职位,李肃忽然匆匆而入,待看清堂上蔡邕等人已经吐到嘴边的话便又硬生生咽回了肚子里,走到马跃身边低声道,“主公,请借一步说话。”

    马跃道:“无妨,子严但说无妨。”

    李肃遂道:“刚刚西域长史班善以八百里加急送来告急文书,西方强国安息在蚕食了大月氏(贵霜古国)故地之后,继续挥师北上现在已经打到大宛,今大宛王城已被十万安息大军团团围住、危在旦夕,西域各国恳请天朝发兵相救。”

    “安息?”马跃蹙眉问道,“安息是个什么样的国家?”

    刚任丞相东曹的钟繇答道:“丞相,和帝时西域长史班超谴子班勇引安息使者前来洛阳朝觐天子,故而得知贵霜之西尚有强国,名曰安息,带甲百万,子民近千万,国势尤在贵霜之上。”

    “带甲百万?”马跃蹙眉道,“这么说是个大国了?”

    钟繇道:“安息虽然带甲百万,与我天朝相比却无疑是弹丸小国,不值一提。”

    马跃道:“丞相东曹掌管天下郡国事务,这西域长史府也在大汉郡国之列,元常(钟繇表字)以为天朝该不该出兵相救?”

    钟繇道:“自然该救。”

    马跃为难道:“可眼下凉军刚刚经历过连番恶战,已经疲惫不堪,短时间内只怕是很难出兵啊。”

    方为军师祭酒的蒯越随口说道:“丞相欲救西域诸国,根本无需调动凉州大军,只需谴一员能征善战、威名赫赫之大将率数千铁骑前往即可!”

    马跃道:“此话怎讲?”

    蒯越道:“西域诸国并非没有击败安息的实力,而是缺乏与安息对抗的勇气,丞相只需派一员大将率数千精锐铁骑前往,西域诸国有了倚仗,胆气为之一壮,就敢于和安息国开战了。”

    马跃道:“原来如此。”

    李肃道:“主公麾下高顺、徐晃、方悦、甘宁诸位将军皆为能征善战之大将,可若说威名赫赫,诸将皆不及少将军!”

    “孟起?”

    马跃的眉头不由蹙紧,在这个时候马跃实在不愿意马超出征西域,因为要不了多久马跃就会对西川动手,而马超却是马跃选定的统帅,如果马超出征西域,那出征西川的大军又该让谁来领军?

    不过李肃说的的确没错,在西域这一亩三分地,只怕连马屠夫也远不及马超的凶名,西域小儿只要听到马超的名字甚至不敢夜啼!

    “罢了。”马跃沉思片刻,向李肃道,“速召孟起前来。”

    襄阳,刘表官邸。

    刘磐、张允、刘琦鱼贯而入,刘琦道:“父亲深夜见召,不知有何要事?”

    刘表淡淡点头,肃手示意三人入席,待三人落座,刘表才表情沉重地说道:“孤这次深夜把你们召来,实有几桩重要至极的大事让你们去做。”

    刘磐道:“不知是何大事?叔父但说无妨。”

    刘表点点头,先问张允道:“德容(张允表字),荆州水军中完全听命于你的军队有多少?”

    张允不解道:“只需舅父一声令下,孩儿可调动荆州全部水军!”

    “不,孤不是这个意思。”刘表摇头道,“孤的意思是说,假如你要调动水军而蔡瑁反对,三万水军中你能调动多少?”

    张允道:“舅父要调水军,蔡瑁为何要反对?”

    刘表道:“这只是假设,孤就是想知道究竟有多少水军能完全听命于你?”

    张允道:“如果是这样,最多只有三千人。”

    “好!有三千人差不多也够了!”刘表沉声道,“德容返回水军大寨之后,立即将这三千人马召集起来再筛选一遍,把不受你控制的全部处死!记住,手脚要干净,千万别让蔡瑁的人发现蛛丝马迹。”

    张允道:“舅父,这……”

    “不要问为什么。”刘表沉声道,“事关我们刘、张两家的生死存亡,德容照着做就是了。”

    “孩儿遵命。”

    张允答应一声,领命去了。

    刘表又向刘磐道:“仲石(刘磐表字),孤令你去长沙收编区星的贼兵,去其老弱,择其精壮以编练新军,进展如何?”

    刘磐道:“共募得精兵五千,今屯于攸县日夜操练。”

    “攸县距离襄阳太远了。”刘表幽幽说道,“仲石可率军北上,屯于公安练兵!”

    刘磐道:“侄儿遵命。”

    刘表又道:“还有,所有蔡、黄、王三家举荐入军的将领,从今天开始必须严密监视起来,万一襄阳有变,仲石当在第一时间将这些将领拿下,就地斩首以绝后患。”

    “襄阳有变?”刘磐失声道,“叔父,这……”

    刘表沉声道:“以蔡、黄、王等世家门阀为首的荆襄士族认为孤的能力不如曹操,不足以率领荆襄士族抵抗马跃,所以想迎接曹操入主荆州!为了刘家的基业,孤不能不未雨绸缪,早做打算。”

    “啊?”刘磐大惊失色道,“若果然如此,只凭侄儿的五千精兵只怕很难抵挡蔡中、蔡和、黄祖、王威统领的荆州军啊,更何况荆州军中还有黄忠、魏延、文聘等猛将,侄儿一个人只怕应付不过来啊。”

    “这个仲石不必担心。”刘表沉声道,“孤若动手,则必有万全安排,绝不会让你的五千兵马去硬扛整个荆州军团。”

    “明白了。”刘磐深吸一口冷气,沉声道,“如此侄儿这便告辞,回攸县去了。”

    刘表道:“速去。”

    刘磐长长一揖,转身扬长而去。

    目送刘磐离去,刘琦主动问道:“父亲,不知道孩儿该做些什么?”

    刘表将一把尺许长的铁蒺藜骨朵(其实就是许褚的狼牙铁锤缩小版)递于刘琦,说道:“为父与武陵番王沙陀有旧,沙陀尝有言若孤遇险可使人持令牌前往求援,现在我们刘家正面临重大危机,正是需要臂助之时,琦儿可持此物前往武陵山中向沙陀求援。”

    “孩儿遵命。”

    刘琦答应一声,也领命而去。

    目送刘琦的身影远去,刘表脸上逐渐流露出几分清厉。

    邺城,大将军官邸。

    宣旨太监高踞正堂,尖着嗓子念道:“大将军袁绍功勋卓著、望归海内,加封大司马,假节钺,爵进魏公,增邑两万户,长子袁谭为羽林中郎将,爵进富春亭侯,领扬州刺史;次子袁熙为虎贲中郎将,爵进余姚亭侯,领徐州刺史;少子袁尚为奋威中郎将,爵进余杭亭侯,领豫州刺史;高干为安南将军,爵进钱塘亭侯,领兖州刺史,钦此!”

    “臣袁绍领旨谢恩。”袁绍高举双手接过圣旨,跪地谢道,“吾皇万岁万岁万万岁。”

    袁绍身后,袁谭、袁熙、袁尚、高干以及一众河北文武官员纷纷跪倒,三呼万岁。

    “魏公请起。”宣旨太监上前搀起袁绍,谗笑道,“咱家在这里恭喜魏公满门加官进爵了。”

    “哈哈哈。”袁绍仰天长笑三声,大手一挥朗声道,“来人,带公公下去好生招待,不得有误。”

    “遵命。”早有家将上前向宣旨太监道,“公公请。”

    宣旨太监满心欢喜地下去了。

    待宣旨太监去远,袁绍又将圣旨往堂上恭恭敬敬地供好,这才转过身来不无得意地说道:“孤虽败于官渡却终得入主中原,西凉铁纵然骑席卷中原可到头来却还是要把中原拱手相让,痛快!哈哈,太痛快了!”

    谋士审配不无忧虑地说道:“主公,这只怕是贾诩的诡计。”

    “诡计?”袁绍不以为然道,“能有什么诡计?”

    审配虽然本能地认为马屠夫没安好心,可真要让他说出马屠夫存了什么居心却又说不上来了,审配和逢纪一样,两人虽然对袁绍忠心耿耿,可论能力却终究比田丰、许攸差了一大截,现在田丰被杀,许攸叛投曹操亦殃于乱军之中,河北人才凋零,袁绍帐下从此再无出色之谋士。

    见审配说不出个所以然来,袁绍不由闷哼一声道:“正南需谨记,且不可信口雌黄。”

    审配差愧满脸,默然无语。

    袁绍又向袁谭、袁熙、袁尚、高干三人道:“显思、显奕、显甫、元才,如今你们三个也是朝廷正经敕封的封疆大吏了,是时候自立门户了。显甫(袁尚)、元才(高干),孤给你们每人三万兵马,择日南下入主兖、豫两州,显思的扬州、显奕的徐州还在孙坚、曹豹的控制之下,要想让这两州成为我们袁家的地盘只怕还要等些时候。等孙坚、曹豹打得两败俱伤,孤再亲率河北大军南下,扫平徐州、江东,如此当可与马屠夫平分天下。”